“
تستعد شركة سبيس إكس لإطلاق في منتصف الليل من قاعدة فاندنبرغ الفضائية في كاليفورنيا، حاملة حمولة سرية من الأقمار الصناعية لمكتب المخابرات الوطنية (NRO).
من المقرر أن ينطلق صاروخ فالكون 9 في الساعة 3:10 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (12:10 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ) في 30 نوفمبر، مع نافذة إطلاق مدتها أربع ساعات.
تعتبر المهمة، التي هي مكتومة بسرية، جزءًا من “البنية المعممة” المتوسعة لمكتب NRO، وهي شبكة متطورة من الأقمار الصناعية الصغيرة مصممة لتعزيز قدرات الاستخبارات والدفاع الأمريكية.
يمثل هذا الإطلاق الدفعة الخامسة من الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها بموجب البرنامج، والذي تقول الوكالة إنه سيكون “أكبر كوكبة حكومية في التاريخ.”
”
الصورة الرئيسية، تصور فني لشبكات الاتصالات حول الأرض. الصورة الجانبية، صاروخ فالكون 9 من سبيس إكس. تستعد سبيس إكس لإطلاق من قاعدة فاندنبرغ للقوات الفضائية في كاليفورنيا، حاملة حمولة سرية من الأقمار الصناعية لمكتب الاستطلاع الوطني.
NicoElNino/6381380/Getty
يعكس نظام المكتب الوطني للاستخبارات المتزايد تحولًا في كيفية تعامل الولايات المتحدة مع جمع المعلومات الاستخباراتية من الفضاء.
تقليديًا، كانت الوكالة تعتمد على عدد أقل من الأقمار الصناعية المتقدمة للغاية في مدارات أعلى، لكنها الآن تتحرك نحو تكوينات من أقمار صناعية أصغر وأقل تكلفة.
قالت الوكالة في بيان قبل الإطلاق: “سيزيد نظام NRO المتوسع من سرعة الوصول، ويDiversify مسارات الاتصالات، ويعزز المرونة.”
مع وجود مئات من الأقمار الصناعية الصغيرة في المدار، سيتم تسليم البيانات في دقائق أو حتى ثوانٍ. سيضمن ذلك أن المحللين، والمقاتلين، والوكالات المدنية التي تخدمها NRO تتلقى معلومات قابلة للتنفيذ أسرع من أي وقت مضى.
وفقًا لبيان مدير NRO كريس سكوليس، توفر الأقمار الصناعية الجديدة “معدلات إعادة زيارة أكبر، وتغطية موسعة، وتسليم أكثر سرعة للمعلومات”، مما يمكّن محللي الاستخبارات والقوات العسكرية من الحصول على بيانات حيوية بسرعة.
معدلات إعادة الزيارة – القدرة على التقاط صور لنفس الموقع على فترات زمنية قصيرة – هي ترقية حاسمة في القدرات التي يوفرها النظام الجديد.
بدأت الوكالة الوطنية للمخابرات الجغرافية (NRO) في نشر هيكليتها المتزايدة مع إطلاق NROL-146 في مايو 2024، تلاها NROL-186 في يونيو، وNROL-113 في سبتمبر، وNROL-167 في أكتوبر.
من المتوقع المزيد من الإطلاقات حتى عام 2028، وفقًا للوكالة.
يعكس قرار الوكالة بتوسيع كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها الاتجاهات في قطاع الفضاء التجاري، حيث أطلقت شركات مثل SpaceX‘s Starlink الآلاف من الأقمار الصناعية لإنشاء شبكات مترابطة وواسعة.
من خلال اعتماد استراتيجيات مشابهة، تهدف الوكالة إلى تحقيق قدرات مراقبة شبه دائمة – مع مراقبة المناطق الاستراتيجية وتقديم المعلومات الاستخباراتية أسرع من أي وقت مضى.
بينما تكون الوكالة واضحة بشأن فوائد هيكليتها المتزايدة، إلا أنها لا تتحدث عن الغرض المحدد من هذه الأقمار الصناعية.
تحدث سكلوسي في حدث حديث استضافه المركز للدراسات الاستراتيجية والدولية، مشدداً على أهمية “الإصرار” و”معدلات العودة السريعة”.
لكن ما الذي تراقبه هذه الأقمار الصناعية بشكل مستمر – أو لماذا – فإنه مصنف.
هل لديك نصيحة حول قصة علمية يجب أن تغطيها نيوزويك؟ هل لديك سؤال حول الأقمار الصناعية التجسسية؟ دعنا نعرف عبر [email protected].
المصدر: المصدر