يعمل عالم المناخ بن هاملينجتون على فهم كيفية تأثير تغير المناخ على المجتمعات. فقدان منزله في حريق إيتون قد محا الخط الفاصل بين عمله وحياته.
ريان كلمان/NPR
ينظر بن هاملينجتون عبر كومة متصدعة من الرماد والحطام، بقايا ما كان يوما بيت عائلته. دمرها حريق إيتون الذي انتشر بسرعة هائلة في رياح قوية، دمر في النهاية أكثر من 9000 منزل وبناء حول ألتادينا، كاليفورنيا. 🥺
“ابني البالغ من العمر 9 سنوات يرغب حقًا في أن أرى ما إذا كان هناك أي شيء متبقٍ معلوم الشكل”، يقول. “لا أعتقد أن هناك الكثير يستحق العناء.”
كل ما تبقى هو صدى لما كان موجودًا من قبل. كومة من النوابض المبعثرة تُظهر مكان وجود فراش. إطار السرير ليس إلا معدنًا ملتويًا أسود.
يفهم هاملينجتون المخاطر جيدًا. كعالم بحوث في وكالة ناسا، أمضى حياته المهنية في دراسة تأثيرات تغير المناخ، يقيس كيف يرتفع منسوب مياه البحر بسرعة ويهدد المجتمعات الساحلية. فقدانه لمنزله محا كلّ خطّ فاصل بين عمله وحياته، كما يقول.
يُظهر قطعتان من الأثاث المعدني في زاوية ما كان بيت بن هاملتون.
ريان كلمان/NPR
عندما ظهر الدخان لأول مرة قبل أسبوعين، قررت زوجة هاملتون وبناته المغادرة. بقي هو في المنزل مع كلاب العائلة، وتلقى رسالة نصية في الساعة الثالثة صباحًا لإجلاء إلزامي.
«خرجت إلى الخارج، ولم تتمكن من رؤية أي شيء بسبب كثرة الرماد»، يقول. «كانت الرياح تهب مباشرةً بهذا الاتجاه».
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها كارثة ناجمة عن تغير المناخ. عاش هاملينجتون في فرجينيا قبل الانتقال إلى كاليفورنيا قبل ست سنوات، وغمرت مجتمعه الفيضانات بعد إعصار عندما كان أطفاله صغارًا.
«أمزح قائلاً إنني عالم مناخ سيء للغاية»، يقول وهو يبتسم ابتسامة ساخرة. «لا أستطيع أن أرى هذه الأشياء قادمةً. أواصل نقلهم إلى مناطق مختلفة».
تقع ألتادينا على سفوح جبال سان غابرييل، حيث تغطي المنحدرات الشديدة غابات شجر الشاي الكثيفة التي تحترق بسهولة. تُصنّف حافة المدينة على أنها عالية الخطورة من حرائق الغابات، لكن حي هاملينجتون ليس كذلك لأنه يبعد أكثر عن التلال. ومع ذلك، دفعت الرياح القوية الحريق إلى الداخل، محملةً الجمر الذي أشعل النيران في المنازل.
«هذا ما نتوقع حدوثه مستقبلاً، أن تُواجه أماكن لم تكن متوقعةً لها مشكلات من هذا النوع»، يقول هاملينجتون.
مع ارتفاع درجات الحرارة جراء تغير المناخ المُسبب بشريًّا، ازداد خطر حرائق الغابات. يُجْفف الجوّ الحارّ الرطوبة من النباتات، مما يجعلها أكثر قابلية للاشتعال. تحليل يُشير إلى أن نحو رُبع الجفاف الكليّ في منطقة لوس أنجلوس يُعزى لتغير المناخ. تُبيّن الدراسات أيضًا أن حرائق الغابات تتفجر بشكل أسرع، حيث انتشرت بسرعة أسرع بنسبة 400% في كاليفورنيا من عام 2001 إلى عام 2020.
يُظهر هذا الدرس كيف أن دراسة تغير المناخ أصبحت تجربة شخصية لعائلة هاملينجتون، بينما تتناول مستقبلهم.
“جانب عالم المناخ فيّ يعتقد أن ربما إعادة البناء ليست فكرة جيدة,” يقول هاملينجتون. “من الواضح أن هذا قد يحدث مرة أخرى.”
في نفس الوقت، يقول هاملينجتون إنه من الصعب التفكير في مغادرة مجتمع يحبه عائلته، مجتمع عاش فيه جيرانه لعقود.
“إذا انتقل عددٌ كافٍ منّا، سيأتي المُطوّرون ويُبنون مباني سكنية متعددة الطوابق، ولن يكون هذا المكان كما كان من قبل,” يقول.
يتجلى هذا الصراع الداخلي في مجتمعات عبر البلاد، مع اشتداد الكوارث المُحفزة بالمناخ، مثل الأعاصير والعواصف والفيضانات. تُظهر الدراسات العلمية أن المخاطر آخذة في الارتفاع بشكل كبير في بعض الأماكن. ولكن كيف يجب على تلك المجتمعات أن تُردّ؟
“كيف تُوصل رسالةً صعبةً للغاية على السمع، تتعلق بمنطقةٍ عاش فيها شخصٌ حياته كلها، أو المجتمع الذي نشأ فيه، والتي أصبحت الآن غير آمنة بسبب تغير مناخنا؟” يسأل هاملينجتون.
دمّر حريق إيتون أكثر من 9000 منزل ومبنى، وانتشر بعيدًا في مجتمع ألتادينا حيث اعتقد الكثيرون أن خطر الحرائق كان ضئيلًا.
ريان كلمان/NPR
يقول هاملينجتون، مع استمرار البشر في حرق الوقود الأحفوري، إنّ المناخ سيستمر في الاحترار. وهذا يعني أن المزيد من المجتمعات ستواجه كوارث متفاقمة. لكن لا يزال هناك وقت لتجنب أسوأ النتائج إذا تمّ إبطاء تغير المناخ عن طريق تقليل استخدام الوقود الأحفوري. فقد تعهدت البلدان التي وقّعت اتفاق باريس في عام 2015 بخفض التلوث المُسبب للاحتباس الحراري، لكن حتى الآن، العالم ليس على المسار الصحيح لتحقيق أهداف الاتفاق.
يقول هاملينجتون، بعد تجربته لهذا الحريق، إن العمل يبدو أكثر إلحاحًا الآن.
“أنا لست متشائمًا على الإطلاق”، يقول. “فقط استمروا في ما تقومون به وتعلموا من التجارب مثل هذه. إنها درسٌ صعبٌ للتعلّم ربما، درسٌ مباشرٌ جدًا، لكن خذوه وطبقوه في العمل الذي نسعى إليه.”
المصدر: NPR