ربما سمعتَ مقولة \”لا تخرج في الشتاء بشعرك مبتلاً أو بدون معطف؛ ستصاب بنزلة برد.\”

هذا ليس صحيحًا تمامًا. وكما هو الحال مع العديد من الأمور، فإن الواقع أكثر تعقيدًا. إليك التمييز: البرد ليس سببًا لإصابتك بنزلة برد. لكن من الصحيح أن الطقس البارد يجعل من الأسهل الإصابة بالفيروسات التنفسية مثل نزلات البرد والإنفلونزا.

كما تُظهر الأبحاث أن انخفاض درجات الحرارة يرتبط بـ ارتفاع معدلات الإصابة بمرض كوفيد-19.

بصفتي أستاذة تمريض ذات خلفية في الصحة العامة، كثيراً ما يُسألني عن انتشار الأمراض المعدية، بما في ذلك العلاقة بين البرد والإصابة بنزلة برد. لذا إليك نظرة على ما يحدث بالفعل.

”

تبقى العديد من الفيروسات، بما في ذلك فيروس الراينوفيروس – المسبب المعتاد لنزلات البرد – و فيروس الإنفلونزا، و فيروس سارس-كوف-2، الفيروس الذي يسبب مرض كوفيد-19، معدية لفترة أطول وتتكاثر بشكل أسرع في درجات الحرارة المنخفضة و عند انخفاض مستويات الرطوبة.

وهذا، بالإضافة إلى حقيقة أن الناس يقضون وقتًا أطول في الداخل وعلى اتصال وثيق ببعضهم البعض خلال فصل الشتاء، هي أسباب شائعة لزيادة احتمالية انتشار الجراثيم.

يميل فيروس الإنفلونزا و فيروس تنفسي Syncytial، أو RSV، إلى أن يكون لهما موسمية محددة في الخريف والشتاء.

ومع ذلك، وبسبب ظهور متحورات جديدة من كوفيد-19 وتناقص المناعة الناتجة عن الإصابات السابقة واللقاحات بمرور الوقت، فإن كوفيد-19 ليس فيروس الجهاز التنفسي الشتوي النموذجي. كمثال على ذلك، فقد ارتفعت معدلات إصابة كوفيد-19 بشكلٍ ملحوظ في كل صيف منذ عام 2020.

انتقال الفيروس أسهل في الطقس البارد

على وجه التحديد، يمكن للطقس البارد أن يغيّر الغشاء الخارجي لفيروس الإنفلونزا، مما يجعله أكثر صلابة ومطاطية. ويعتقد العلماء أن الطلاء المطاطي يجعل انتقال الفيروس من شخص لآخر أسهل.

ليس الهواء البارد الشتوي وحده ما يسبب المشكلة. فقد ارتبط الهواء الجاف بالإضافة إلى البرودة بانتشار نوبات الإنفلونزا. وذلك لأن الهواء الجاف الشتوي يساعد فيروس الإنفلونزا على البقاء معدياً لفترة أطول. ويسبب الهواء الجاف، وهو شائع في فصل الشتاء، تبخر الماء الموجود في القطرات التنفسية بشكل أسرع. وينتج عن ذلك جسيمات أصغر حجماً، قادرة على البقاء لفترة أطول والانتقال لمسافات أبعد بعد السعال أو العطس.

تكمن أهمية أخرى في كيفية استجابة جهازك المناعي خلال الطقس البارد. إن استنشاق الهواء البارد قد يؤثر سلبًا على الاستجابة المناعية في الجهاز التنفسي، مما يسهل على الفيروسات التغلغل. ولهذا السبب، قد يساعد ارتداء وشاح على أنفك وفمك في الوقاية من نزلات البرد لأنه يُدفئ الهواء الذي تستنشقه.