الاحفورة هي بقايا حيوان أو نبات محفوظة في الصخور أو مطمورة بعد تحللها خلال الأحقاب الزمنية

بوجود شروط وطرق للحفظ لكي يستمر الحفظ لعمر يزيد عن عشرة آلاف عام كحد أدنى

دراسة الاحافير مفيدة لعلماء الجيولوجيا في تحديد عمر الصخور والتعرف على انماط واشكال الحياة القديمة

أقدم احفورة تم العثور عليها تعود لميكروب عمره 3.5 مليار عام وُجد في استراليا