هل تعلم كيف أدى انقراض جماعي محركه براكين قديمة إلى عصر الديناصورات؟ قبل ملايين السنين، ثارت ثورات بركانية هائلة في القارة العملاقة بانجيا، غيرت الحياة على الأرض بشكل جذري وفتحت الباب أمام ظهور الديناصورات الأولى.

يُخبرنا علم الحفريات عن حدث غريب بين نهاية العصر الترياسي وبداية العصر الجوراسي. في آخر أيام العصر الترياسي، تعايشت الديناصورات البدائية مع برمائيات عملاقة، وسحالي غارية وزواحف تشبه التماسيح. لكن مع بزوغ العصر الجوراسي، حدث تغير كبير! اختفت بعض المجموعات، وانخفض تنوع أخرى، وازدهرت الديناصورات. حتى البحار شهدت تغيرات مذهلة في الشعاب المرجانية والعوالق وحتى أسماك الإشثيصور!

لم يكن هذا الانقراض سريعًا أو عنيفًا مثل تأثير كويكب لاحق. كان الانقراض تدريجيًا، مع تغييرات مناخية وبيئية. ويرجح العلماء أن انبعاثات غازات الدفيئة من براكين “مقاطعة الماغنيتا الأطلسية المركزية” (CAMP) كانت السبب الرئيس. هذه البراكين، الواقعة حول مركز بانجيا، انبعثت منها غازات الدفيئة على دفعات خلال 600,000 سنة، غطت مساحات شاسعة من الصخور البركانية، وأدت إلى تقلبات مناخية حادة.

مثل جميع الانقراضات الجماعية، حيرت هذه الظاهرة علماء الحفريات. لكنّ الدراسات أظهرت علاقة قوية بين انقراض العصر الترياسي-الجوراسي وانبعاثات CAMP. حتى الانقراضات البحرية يبدو أنها مرتبطة بالنشاط البركاني.

كان لهذا الانقراض آثارًا بعيدة المدى على الحياة على الأرض. تغير المناخ، وتدهورت بعض الأنواع، وازدهرت أخرى. ظهرت الديناصورات والزواحف الجوية، ربما بسبب خصائص تمثلها، كالغطاء الفروي، والتي سمحت لها بالنجاة وسط تقلبات المناخ.

لماذا نجت الديناصورات؟ 🤔 ربما ساعدها حجمها الصغير نسبياً في العصر الثلاثي – و تنافسها مع الزواحف الأكبر – على التكيف مع التغيرات. فتح انقراض العصر الترياسي-الجوراسي الباب أمام فرص بيئية جديدة للديناصورات، مما سمح لها بالازدهار في العصر الجوراسي.

اكتشف علماء الحفريات أن الديناصورات ربما تطورت لتصبح آكلة للنباتات والحشرات، عاشت بشكل عام في حجم صغير. بعض الديناصورات بدأت بالتخصص في أكل النباتات مع ازدهارها، مما أدى إلى تطور عمالقة ذات الرقاب الطويلة مثل الديناصور الأباتوصور.

في النهاية، ساهمت خصائص مثل التمثيل الغذائي السريع والغطاء الفروي في نجاح الديناصورات خلال هذه الفترة. لم يكن هذا الانقراض حدثًا منعزلًا، بل كان سلسلة من التغييرات البيئية والمنطقية.

مصدر المقال: رابط المقال الأصلي