على الرغم من أننا نربط الكلاب غالبًا بصفتها أفضل صديق للإنسان، إلا أن معلومات جديدة تشير إلى أن الأغنام قد كانت بجانبنا طوال الوقت! 🐑

قام فريق من علماء الوراثة والآثار الحيوانية في أوروبا بتحليل 188 جينومًا من مجموعة من عظام الأغنام الأليفة والبرية من جميع أنحاء العالم خلال السنوات الـ 12,000 الماضية. في هذه العينات، اكتشفوا أن الأغنام كانت موجودة إلى جانب البشر خلال العديد من المراحل الانتقالية المهمة في تاريخنا. 🔍

يُظهر هذا البحث كيف تطورت علاقة البشر بالخراف على مر العصور. من الأيام الأولى للتدجين وحتى تطوير الصوف كمورد نسيجي أساسي، لعبت الخراف دورًا حيوياً في التطور الثقافي والاقتصادي البشري، حسبما ذكر دان برادلي، قائد البحث وأستاذ علم الوراثة السكانية في كلية علم الوراثة وعلم الأحياء المجهرية في ترينيتي، في بيان صحفي.

منشورة في علم، يسافر الباحثون عبر الزمن لاستكشاف كيف أصبحت الخراف شركاءً وأبطالًا غير متوقعين في قصة البشر.

جدول زمني قديم للأغنام

أقدم دليل على رعي الأغنام يأتي من قرية أشيلي هويوك في وسط تركيا. في هذا الجزء الغربي من الهلال الخصيب الشمالي، يوجد دليل على ممارسات رعي الأغنام تعود إلى 11000 عام. ⏳

لم نجد الاكتشاف الجيني المهم الأول في أقدم قطعان الغنم الأوروبية، وهو التكاثر الانتقائي، إلا قبل حوالي ٨٠٠٠ عام. 🐑💡

تشير الأدلة إلى أن بعض الصفات الوراثية كانت مرغوبة أكثر من غيرها، وأن المزارعين حاولوا التحكم في مظهر أغنامهم. 🐑✨

يبدو أن مزارعي الماضي اهتموا بامتلاك قطعان مميزة الجمال، حيث ارتبط الجين الرئيسي المُكتشف في عظام الأغنام من هذا العصر بامتلاك فرو أبيض، وفقًا للدراسة. من الصعب معرفة ما الذي حفز تكاثر الأغنام ذات الفراء الأبيض، لكن من المحتمل أن يكون مرتبطًا بتفضيلات شخصية تتعلق ليس فقط بمظهر الغنم، بل ولون الصوف الذي يمكن استخدامه في صناعة الملابس وغيرها من المواد المقاومة للماء.

هذا الاكتشاف جديرٌ بالاهتمام لأنه لا يُثبت فقط أن المزارعين الأوائل كانوا يُختارون ألوان الفراء عمدًا، بل إنه أيضًا الدليل الأقدم الذي لدينا على تصميم الإنسان المُتحكم في سمات كائن حيّ آخر بيولوجيًا.

اقرأ المزيد: لقد اعتمدنا على هذه الحيوانات الخمسة طوال التاريخ

علاقة حاسمة

ربما من أهم ما كشفته هذه الدراسة هو كيف ظهرت شراكة الإنسان مع الغنم عبر التاريخ. لقد كانت الغنم قوةً دافعةً وراء العديد من اللحظات الرئيسية للتغيير الاجتماعي والثقافي والجغرافي. 🌍

كما هو الحال اليوم، زودت الغنم أسلافنا بمواد مثل اللحوم والحليب والأقمشة الواقية من الطقس المصنوعة من صوفها. يبدو الآن أنه بدون هذه المنتجات، قد لا نكون من نحن اليوم، وقد واجه البشر صعوبة في تحقيق العديد من الإنجازات المهمة.

بالتحديد، قبل حوالي 5000 عام، انتشرت الشعوب الرعوية المتنامية في أوراسيا غربًا. لقد غير هذا الهجرة الجماعية بشكل جذري تركيبة سكان العالم، ويُقال إنها تُشكل حوالي 90% من أصول البريطانيين. كما جلبت معها إدخال اللغة الهندو أوروبية التي شكّلت أساس اللغات الأوروبية الحديثة التي نستخدمها حتى اليوم.

وما كان أيٌّ من هذا ممكناً لولا مساعدة الأغنام. بفضل قدرتنا على رعيها، وتوفيرها الدائم للغذاء من خلال منتجات مثل الحليب والجبن، تغيرت تاريخ البشرية إلى الأبد.

ففي المرة القادمة التي تمر فيها بسيارة بقطيع من الغنم على طريق ريفي، أو تقابل خروفًا في مزرعة تربية الحيوانات المحلية، فبادلهم برأسٍ مُبتسمٍ، وربما ببعض الكمية الإضافية من الطعام من حبوب الذرة، كشكرٍ لهم على مواساتهم الدائمة لنا.

اقرأ المزيد: 7 علاقات تكافلية مُذهلة، وكيف تساعد الأنواع بعضها البعض على البقاء

المصادر

كتابة فريقنا في Discovermagazine.com تستخدمن دراسات مُراجَعة من قبل النظراء ومُصادر عالية الجودة في مقالاتنا، ويُراجع محرّروننا الدقة العلمية والمعايير التحريرية. راجع المصادر المُستخدمة أدناه لهذه المقالة: