رحلةٌ غامضة لسمكة الرئة
في عام 1836، اكتشف علماء أوروبيون سمكة غريبة في نهر الأمازون، عجزوا عن تحديد نوعها. تشبه سمكة القاروص، لكنّ رئتَيها المملوءتين بالهواء أشارت إلى أنها ربما تكون من الزواحف. 🤔
بعد اكتشاف عينة أخرى في أفريقيا، أظهرت بنية قلبها أنها برمائية. بعد جدلٍ استمر لعقود، توصل العلماء إلى حقيقةٍ مذهلة: هذه الأسماك، تُتنفس بالهواء عبر رئات! وهكذا، ظهرت سمكة الرئة إلى الوجود. 🐠
تحتاج سمكة الرئة الغربيّة الأفريقيّة (Protopterus annectens) إلى الهواء لتعيش. خياشيمها الصغيرة لا توفر ما يكفي من الأكسجين. ولكن، تمتلك قدرةً استثنائيةً على البقاء في بيئتها المتغيرة من المستنقعات والأنهار الموسمية. 🏞️
تُحفر سمكة الرئة جحرًا في الطين، وتُكوّن حجرةً مليئةً بال مخاط، لتُغفو فيها لعدة أشهر في حالة سباتٍ عميقٍ دون أكل أو حركة حتى عودة الأمطار. قد تستمر هذه الفترة من سباتٍ سبعة أو ثمانية أشهر في البرية، وبعضها قد ينام لأربع سنوات! 😴
ظهرت سمك الرئة قبل أكثر من ٤٠٠ مليون عام! ولكن على الرغم من عمرها، لا يزال هناك الكثير مما هو غامض حولها، بما في ذلك العلاقة بين رئتيها والمثانة السباحة التي تستخدمها الأسماك الأخرى للطفو. 🤔
يملك بعض أنواع الأسماك رئات، لكن لا يوجد أيّ منها يمتلك رئتين و مثانةً سباحةً معًا. هل هما نسختان من نفس العضو، أو أيٌّ منهما ظهر أولاً؟ سؤالٌ مثير للجدل! 🤔
في أجنة الأسماك، يتطور كلٌّ من المثانة السّباحة والرئتين من نفس الجيب في الأمعاء. تشير الفحوصات الدقيقة إلى أن الرئتين هما عضو أقدم، و أن المثانة السباحة هي في الواقع رئات معدلة. 🔬
هل أسماك الرئة هي أقرب أقارب الحيوانات البرية ذات الأرجل الأربعة؟ سؤالٌ مثير يبحث العلماء عن إجابته. ربما تكون إحدى مجموعات الأسماك الغامضة، مثل الأسماك المخططة، هي الإجابة. 🧐
توجد ستة أنواع معروفة من أسماك الرئة على قيد الحياة اليوم، منها أربعة في أفريقيا. سمكة رئة أسترالية تُدعى متوشلح، تُعتبر أقدم سمكة على قيد الحياة في الأسر. 🇦🇺
وصلت إلى حوض أسماك في سان فرانسيسكو عام 1938، و يُقدّر عمرها بأكثر من 93 عامًا! 😲 ربما تتجاوز عمر سمكة رئة أسترالية أخرى تُدعى الجد، التي توفيت في سن 109 عامًا تقريباً. 👵
تعرف على المزيد من الحقائق العلمية المُذهلة هنا.
المزيد من القراءة:
المصدر: sciencefocus.com