هل سبق لك أن تساءلت كيف لا يتجمد فرو الدببة القطبية عند دخولها الماء البارد؟ 🤔 الباحثة الفيزيائية النانوية، بُوديل هولست، من جامعة برغن في النرويج، أُبهِرت بهذا اللغز أثناء مشاهدة برنامج علمي.

“لاحظتُ أن الدببة القطبية غير مرئية في الكاميرات تحت الحمراء، وهذا يعني أن فروها يحافظ على درجة حرارة المحيط المحيط بها. كما لاحظت أن هذه المخلوقات الرائعة تقفز إلى الماء البارد عند اصطيادها للفريسة ثم تعود إلى اليابسة لتناول طعامها. غالبًا ما يتجمد شعر الثدييات عند بللها في درجات الحرارة المنخفضة، لكن فرو الدببة القطبية لا يتجمد! 😲 لماذا؟

لقد أذهلني هذا الأمر! لماذا لا يتجمد فروهم رغم غمرهم بالماء؟ ربما يُمكننا استكشاف هذا اللغز والوصول إلى حلول صديقة للبيئة لبدائل المواد الكيميائية المضادة للجليد المستخدمة حاليًا. 🧪

اتضح أن السر يكمن في دهن الشعر. فرو الدببة القطبية يحتوي على مزيج مُدهش من المركبات الدهنية التي تمنحه مقاومة استثنائية للتجمد، كما نشرته هولست وزملاؤها في مجلة *Science Advances*. 🔬

في البداية، افترضت هولست أن هيكل فرو الدب القطبي هو سبب هذه الخاصية. لكن بعد استخدام المجاهر، تبين أن فروها عادي جدًا، لذلك شككت في وجود عامل آخر. 🤔

لاحظ الفريق أن فرو الدببة القطبية دهني للغاية. وعندما قاموا بغسلها، فقدت هذه الخصائص المضادة للتجمد. 💡

اكتشف الفريق من خلال تحاليل جزيئية أن دهن الفراء يحتوي على مستويات عالية من مركبات مقاومة للتجمد، مما يجعل الجليد يعجز عن الالتصاق به. 👌

مفاجأة! اكتشف الباحثون أن فرو الدب القطبي يفتقر إلى مركب يسمى السكوالين، الذي يوجد بكثرة في الثدييات البحرية الأخرى، ويسهل على الجليد الالتصاق بها. 🤔

يُعد هذا المزيج المُذهل من الدهون هو الذي يجعل فرو الدب القطبي مقاومًا للغاية للتجمد، حتى أنه يماثل كفاءة شمعات التزلج الفائقة، على الرغم من حظرها في النرويج لأسباب بيئية. 😮 يقول هولست: “كان هذا مذهلاً حقًا!”

لتأكيد هذه النتائج، قام طالب دكتوراه بتجربة مشابهة على الشعر البشري، فأكدت هذه الدراسة أن فرو الدب القطبي فريد من نوعه. 👏

تُطمح هولست بأن تُلهم هذه الأبحاث طرقًا جديدة لابتكار مواد مقاومة للتجمد قابلة للاستخدام في شموع التزلج، والزيوت، وحتى سوائل إذابة الجليد من الطائرات. ✈️ ولكنها تُشدد على أنهم لم يكونوا أول من يلاحظ هذه الخاصية، فقد كان معروفًا لدى سكان القطب الشمالي لقرون. 🌍

المصدر: npr.org