مع استعداد وكالة ناسا لإرسال البشر إلى المريخ في ثلاثينيات القرن الحالي، أصبح استكشاف الكوكب الأحمر أكثر إثارة من أي وقت مضى 🚀. تهيئ ناسا بعثات محاكاة مدتها سنة كاملة لفهم كيفية تأثير العيش على المريخ على البشر. هل يمكن أن نُعيش يوماً على الكوكب الأحمر؟ 🤔

لكن، المريخ ليس كوكباً سهلاً! يُعاني من غلاف جوي رقيق، ومستويات عالية من الإشعاع، وكمية كبيرة من الغبار. هذا يعني أننا سنحتاج إلى مساكن خاصة، واعتماد كبير على الروبوتات للقيام بالمهام الخارجية.

لإلهام جيل المستقبل من المهندسين والعلماء، نظمت IEEE مسابقة Robopalooza، وهي مسابقة للتحكم عن بُعد في روبوتات الفضاء، في نوفمبر الماضي في وادي لوثرن، كاليفورنيا. ستصبح هذه المسابقة حدثاً سنوياً! 🎉

أُقيمت المسابقة بالتزامن مع مؤتمر IEEE حول التواجد عن بُعد، مُسلّطةً الضوء على إمكانيات هذه التقنية في إعادة تعريف كيفية عيش الناس وعملهم. وُفّرت هذه الفعالية من قبل مجموعة IEEE للتواجد عن بُعد، مبادرة من اتجاهات IEEE المستقبلية.

سبعة فرق من الجامعات وشركات الروبوتات حول العالم شاركت في المسابقة باستخدام روفر هيلالان عن بُعد، باستخدام مسار عقبات مستوحى من لعبة التقاط العلم. فاز الفريق الذي أنهى المسار بأسرع وقت بمبلغ 5000 دولار أمريكي! 🥇

لفتت ابتكارات الشركات والمختبرات الجامعية في مجال الروبوتات، انتباه أكثر من 300 مشارك، بمن فيهم طلاب المدارس المحليين. شاهدوا روبوتات الفضاء الرائعة! 🤖

سيتم عقد مؤتمر المسابقة هذا العام في لايدن، هولندا، من 8 إلى 10 سبتمبر.

لماذا يحتاج البشر إلى روبوتات على المريخ؟

كتب مؤلفي الخيال العلمي عن استعمار الكواكب الأخرى لوقت طويل، وقد ظهرت هذه الفكرة في سلاسل مشهورة مثل سلسلة دون، و الارتفاع الأحمر، و حرب النجوم. ولكن هذه الأفكار ليست مجرد خيال! هل سُكّن المريخ بالفعل؟ 🤔

ستكون مهمة استيطان المريخ صعبة للغاية. ستحتاج الروبوتات إلى بناء المساكن قبل وصول البشر. يتكون غلاف المريخ الجوي من 95% من ثاني أكسيد الكربون، و الغبار الناعم الذي يُمكن أن يُلحق الضرر بالرئتين. بالإضافة إلى ذلك، فإن مستويات الإشعاع على المريخ أعلى بكثير مما هي عليه على الأرض، مما سيُتلف تدريجياً المعدات والروبوتات والمركبات الفضائية.

بعد إتمام الروبوتات لمهام البناء، سيتوجب على البشر استخدام الروبوتات لإجراء أعمال أخرى مثل البحث الجيولوجي، وصيانة المباني، واستخراج الماء.

ولن تكون المركبات الفضائية بمنأى عن مخاطر المريخ. الغلاف الجوي الرقيق يُصعّب هبوط المُجولين، و تُشكّل مستويات الإشعاع خطراً حقيقياً. كما أن الغبار المُهيج يمكن أن يُلحق الضرر بالمركبات الفضائية.

المُجولات الحالية بطيئة الحركة، إذ يُقدّر متوسط سرعة حركتها على سطح مستوٍ بحوالي 150 مترًا في الساعة فقط. والاتصالات بين الأرض والمريخ تُواجه تأخيرًا يصل إلى 20-40 دقيقة. بالإضافة إلى ذلك، فإن المُجولات مكلفة للغاية. كلّف المُجول الأخير من ناسا، “برسيفيرانس”، حوالي 1.7 مليار دولار لتصميمه وبنائه.

سباق الروبوتات في الصحراء

اختار مولر صحراء موهافي في كاليفورنيا، لتشابهها الواضح مع تضاريس المريخ، ليكون موقعاً لـ Robopalooza. مولر، عالم تقني كبير وباحث رئيسي في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا، بالقرب من كيب كنافيرال في فلوريدا.

و شاركت فرقٌ من أستراليا، وشيلي، والولايات المتحدة الأمريكية في هذه المسابقة.

بثت كاميرا على روفر هيلالان العرض مباشرةً إلى أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالمشاركين، ليتمكنوا من التحكم عن بُعد في المركبة. انتهى المسار في قمة تل بيترمان. حاولت الفرق توجيه الروفر حول 14 مخروطًا مروريًا، فكلّ مخروط ملامس يُضيف 10 ثوانٍ إلى وقت الفريق، ولا إتمام المهام حول المخروطات يعني إضافة 20 ثانية.

سُجّل مشاركة 7 فرقٍ من: جامعة نورث داكوتا، و إس كيه غوديليوس، و جامعة أديلايد، و جامعة ألاباما، و جامعة فرجينيا ستيت، و عمليات التشغيل عن بُعد في أستراليا الغربية (WARO32)، و جامعة كاليفورنيا الحكومية، بونوما. فاز فريق WARO32 بزمن 20 دقيقة و 10 ثوانٍ، دون أيّ عقوبات!

يُذكر أنّ فريق الفائزين أدار المركبة من بيرث، أستراليا، وهي تبعد 14,800 كيلومتر عن موقع المسابقة! هذا يُظهر إمكانيات البعد الافتراضي في مجالات متعددة مثل التلّطبّيّات، وتشغيل الآلات عن بُعد، والتواصل التجاري.

طلاب ما قبل الجامعة يجربون روبوتات الفضاء

في عروض الروبوتات التابعة للمؤتمر، قامت شركات الروبوتات مثل حشرة النحل، وسيلون، ونيورسبيس، بعرض ابتكاراتها الرائعة. شملت العروض روبوتًا يُستخرج الماء من التربة الصخرية، وجهاز لحفر التربة القمرية، ومركبة شحن مُتكيّفة مع تضاريس مختلفة.

دعا مولر المعلمين القريبين، وحضر أكثر من 300 طالب من المدارس الابتدائية والإعدادية والثانوية. وفرّت هذه الفعالية فرصةً رائعةً للطلاب لمشاهدة عرض الآلات، والتفاعل مع روبوتات الفضاء.

ألهمَت إمكانيات الروبوتات والحضور عن بُعد العديد من الطلاب. تخطط مبادرة IEEE للحضور عن بُعد لإقامة هذا الحدث سنوياً في مواقع نائية حول العالم، تُحاكي السطوح الكوكبية خارج كوكب الأرض.

المصدر: spectrum.ieee.org