جسر أمير ويلز، عبورٌ تاريخيٌّ على نهر السيفن، يربط إنجلترا بجنوب ويلز. يُواجه هذا الجسر تحدياتٍ مميزةٍ بسبب المدّ والجزر العالي في النهر، والذي يصل إلى 14.5 مترًا، مُنتجًا تياراتٍ قويةً تصل سرعتها إلى 8 عقد. يُحيط بالنهر مستنقعاتٌ طينيةٌ مُحمّاةٌ. يُعدّ هذا الجسر حلًاً حاسمًا لربط المنطقة عبر الممرّ الملاحي (المُسطّحات).

قبل افتتاح الجسر في عام 1966، كان السفر عبر العبور يُعتمد على عبّارة أوست التاريخية أو خدمة قطار نقل السيارات عبر نفق السيفن. كان هذا الخيار بطيئًا ومكلفًا.

كان جسرٌ معلقٌ بأربع مسارات هو الحلّ الجديد. بحلول عام 1984، زاد عدد المُستخدمين للجسر بشكلٍ ملحوظ. ومع الزيادة المتوقّعة في الطلب، فقد نوقشت جدوى بناء جسرٍ ثانٍ أو نفق. توصّلت الدراسات في عام 1986 إلى ضرورة بناء جسرٍ جديدٍ أسفل الجسر الحالي.

صمّم رونالد ويكز من شركة بيرسي توماس الجسر، مع تصميم هندسيّ مُفصّل من قبل مجموعة هالكرو والاستشارات الفرنسية SEEE. يُتكوّن الجسر من ثلاثة أجزاءٍ رئيسيةٍ: جسرٍ مُتعرّجٍ مكوّن من 25 قوسًا على الجانب الإنجليزي، وجسرٍ مُتعرّجٍ مكوّن من 24 قوسًا على الجانب الويلزي، والجسر نفسه.

يُعدّ تصميم الجسر هيكلًا مذهلًا بطول 5128 مترًا، مع مساحةٍ ملاحيّةٍ تبلغ 37 مترًا. تميز جسر المُسطّحات بتصميمه المعلّق بالأسلاك، وفتحةٍ رئيسيّةٍ بين أعمدة الجسر تبلغ 456 مترًا. الجسور المُقاربة مصمّمة بأساليبٍ مختلفة.

يُمرّ نفق السيفن للسكك الحديدية تحت المصب على مسافةٍ تقريبيةٍ من 500 متر من الجسر، وهو قريب من الساحل الإنجليزي.

يُغطّي الجسر ثلاثة مساراتٍ في كل اتجاه بعرض 34.6 متر. الجوانب مُزوّدة بألواحٍ حواجزٍ عاليةٍ (3 أمتار)، لتقليل الأحمال الجانبية للعواصف، مما قلّل من الحاجة إلى فرض قيود السرعة.

تمّ بناء الجسر من قبل مجموعة أعمالٍ تحت شراكةٍ عامةٍ خاصةٍ. شركة “سيفيرن ريفر كروسينغ بي إل سي” قامت بِبناء العبور الجديد، وإدارة وصيانة الجسر القديم.

كانت تكاليف البناء مُغطّاةٌ بِرسومٍ تُجمع من قائدي السيارات. بدأت الأعمال في عام 1992، و اكتملت في عام 1996.

تمّ نقل أجزاء الجسر المُصنّعة على البرّ إلى الموقع بواسطة آلةٍ ضخمةٍ ذات عجلاتٍ. تُركّب القواعد الخرسانية الضخمة (2000 طن) على صخور قاع المصب. طبقة الجسر من أجزاءٍ مُتطابقةٍ مُسبقة الإجهاد.

الجزء المعلّق بالأسلاك يتكون من طبقةٍ بمساحة 34.6 متر، مصنوعةٍ من عوارضٍ فولاذيةٍ مع لوح خرساني مُركّب مُعزّز. يُدعم سطح الجسر بأعمدة مُعزّزة مُسبقة الإجهاد تحمل 240 سلكًا.

ارتفاع هذه الأعمدة عن مستوى سطح البحر يبلغ 149 مترًا.

المصدر: ويكيبيديا