قبل 50 عامًا من اليوم، اجتمع علماء بارزون لتحديد قواعد السلامة في مجال الهندسة الوراثية. هذا الأسبوع، يلتقي هؤلاء العلماء من جديد لمناقشة مخاطر وتحديات هذه التكنولوجيا المتطورة. 🔬
يُسلط تقرير نيل غرينفيلدبويس من NPR الضوء على هذا الحدث التاريخي. 🎙️ قبل نصف قرن، أدرك العلماء لأول مرة القدرة على دمج الحمض النووي من كائنات حية مختلفة، لكنهم لم يكونوا على علم كامل بالمخاطر المُحتملة. 🧬
روي كورتيس، عالم الأحياء من جامعة فلوريدا، يوضح: “كان العلماء آنذاك مُدركين بشكل أساسي لتأثير أبحاثهم على المجتمع، ويرغبون في دراسة جينات مختلفة عن طريق وضعها في بكتيريا مختبر أساسية.”
يشير غرينفيلدبويس إلى أن العلماء واجهوا قضايا مشابهة لتلك التي يُواجهونها اليوم. 🧐 “لم يكن أحد يُدرك ماذا سيحدث إذا تم دمج جينات بشرية مع بكتيريا إيشيريشيا كولي. لذلك، دار جدل واسع حول هذا الموضوع.”
في مؤتمر أسيلومار، وضع العلماء قواعد السلامة التي شكلت أساس اللوائح الحكومية. 📜 هذه القواعد لا تزال سارية حتى اليوم، على الرغم من التقدم الهائل في تكنولوجيا الهندسة الوراثية.
كيت آدمالا، عالمة الأحياء التركيبية في جامعة مينيسوتا، تقول: “لقد حققنا إنجازات مذهلة في الخمسين عامًا الماضية، أشياء كانت تعتبر خيالًا علميًا في السابق. 🤯”
تُسلط آدمالا الضوء على بعض المخاطر المحتملة مع تطور هذه التكنولوجيا. فكرة “الحياة المعكوسة” مثلاً، حيث تُصنع خلايا هي صورة معكوسة تمامًا للحياة الطبيعية، تُثير المخاوف من كيفية تفاعلها مع جهازنا المناعي.
“علينا أن نكون قلقين من هذه المخاطر قبل أن تصبح حقيقة، لأن من الصعب للغاية معالجة المشاكل الناجمة عنها بعد ظهورها.” – كيت آدمالا.
يشرح جون ماركن، عالم الأحياء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، أنه في الماضي، افترض العلماء أن الحمض النووي المُهندس سيبقى في المختبر. 🧪 لكن في عصرنا الحالي، يتزايد تخيلنا للميكروبات المُهندسة التي تعيش وتتكاثر خارج المختبر، مثل البكتيريا القادرة على إصلاح الشقوق في الأسمنت.
يقول لويس كامبوس، مؤرخ العلوم في جامعة رايس: “على الرغم من التقدم التكنولوجي، إلا أن الطرق التي نفكر بها في هذه القضايا، أو نُبررها بها، لا تزال مشابهة لما كانت عليه في عام 1975”.
لا تزال الأسئلة القديمة، مثل: هل نستطيع؟ وهل يجب علينا؟، تُطرح مُجدداً في هذه الأيام.
المصدر: NPR
حقوق الطبع والنشر © ٢٠٢٥ NPR. جميع الحقوق محفوظة. تفضل بزيارة موقعنا الإلكتروني شروط الاستخدام و الترخيص لمزيد من المعلومات.