تحقق شركة Intuitive Machines الأمريكية هبوطًا قمريًا تاريخيًا ثانيًا! 🚀 بعد إطلاق مركبة الهبوط أثينا على متن صاروخ فالكون 9 يوم الخميس، تسعى الشركة إلى تكرار نجاحها السابق وجعل الهبوط ناعمًا ومُثاليًا.

انطلقت أثينا في تمام الساعة 7:16 مساءً بتوقيت جرينتش من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. ⏳ تهدف هذه المهمة إلى الهبوط على هضبة مون مونتين بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، حيث تحمل أثينا مجموعة من التجارب العلمية المهمة.

تحمل أثينا أجهزة علمية متطورة، مثل مثقاب للبحث عن الجليد تحت سطح القمر، وطائرة هليكوبتر صغيرة تُدعى غريس تكريماً لعالمة الحاسوب الشهيرة غريس هوبر. 🧑‍🔬 ستُساعد هذه الطائرة في استكشاف التضاريس القمرية الصعبة والخطرة، مما يجعلها إضافة قيّمة للبعثات المأهولة المستقبلية.

كما يوجد روبوت صغير على متنها، سيُختبر من خلاله نظام الاتصالات الخلوية القمرية الجديد الذي زودته شركة نوكيا بيل لابس. 📱 سيُعيد الروبوت توجيه الأوامر والصور والفيديو بين مركبة الهبوط، والروبوت، والطائرة الهليكوبتر، مما يمثل خطوةً هامةً في تطوير تقنيات الاتصالات الفضائية.

أعرب ترينت مارتن، الرئيس التنفيذي لشركة Intuitive Machines، عن حماسه الشديد لهذه المهمة، مؤكدًا أن هذه الطائرات بدون طيار ستُكمل دور المركبات الجوالة في البعثات المستقبلية التي ستُجري “نزولات إلى بيئات قاسية للغاية لا يمكن القيادة فيها.”

تُعدّ هذه البعثات الخاصة خطوةً مهمةً في جعل الاستكشاف الفضائي أكثر سهولةً وفعاليةً. 🇺🇸 حيث تسعى الولايات المتحدة إلى جعل البعثات الخاصة روتينيةً من خلال برنامج الخدمات التجارية لتحميل البضائع القمرية (CLPS)، وهو تعاون عام-خاص يهدف إلى تسليم المعدات إلى السطح بتكلفة أقل بكثير من تكلفة البعثات التقليدية.

أشارت نيكي فوكس من ناسا إلى برنامج أرتميس، الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر في وقت لاحق من هذا العقد. 🚀 وأعربت عن حماسها الشديد لرؤية النتائج العلمية من تجارب الشركة.

تحديات الهبوط:
يُعتبر الهبوط على سطح القمر مهمةً صعبةً بسبب غياب الغلاف الجوي، مما يستبعد استخدام المظلات.
لذلك، ستعتمد مركبة الهبوط على حروقات محركات دقيقة للتحكم في هبوطها.
تعمل Intuitive Machines على تحسين الكابلات الخاصة بالارتفاع الليزر لضمان هبوط دقيق وعمودي،
وتعزيز التنسيق مع شبكة الفضاء العميق التابعة لناسا (DSN) للحصول على نظام ملاحة أكثر دقة.

في السابق واجهت مهمة IM-1 تحديات في تحديد موقعها بدقة، مما أدى إلى انحرافها وانقلابها على سطح القمر.
لكنّ الشركة تعزز من قدراتها في هذه المهمة. 💪

تسبق مهمة أثينا مهمة أخرى لشركة فضائية خاصة، وهي بلّو جوست من Firefly Aerospace، والتي انطلقت في رحلة مع مركبة الهبوط ريزيلينس التابعة لشركة ispace اليابانية. 🇯🇵

سيكون مسبارًا تجوال القمر التابع لناسا على متن هذه المهمة أيضًا، وسيبدأ مهمةً مدتها عامان لدراسة توزيع أشكالٍ مختلفة من الماء على سطح القمر. 💧