تعرفوا على “الشيطان الصوفي” – نوع نباتيّ جديد تم تحديده في متنزه بِيج بِند الوطني! ✨

يُعرف رسمياً باسم Ovicula biradiata، ويشتهر هذا الاكتشاف الرائع باكتشاف نوع وجنس جديدين في نفس الوقت! 🤯

نُشرت النتائج الأسبوع الماضي في المجلة العلمية المُراجعة من قبل النظراء PhytoKeys.

تم العثور على هذا النبات الرائع أثناء نزهة في منطقة البرية خلف الحديقة في مارس 2024 من قبل المتطوعة في الحديقة ديب مانلي وكاثي هوي، المُشرفة على عمليات التفسير في الحديقة.

عندما شارك مانلي الصور على تطبيق العلوم المجتمعية iNaturalist، أثار إعجاب علماء النبات! 🚀

“هذا ما أثار ضجةً – تسبب في سلسلة بريد إلكتروني من علماء النبات يتبادلون الرسائل مع بعضهم البعض”، يقول إسحاق ليختير مارك، زميل بحث ما بعد الدكتوراه في أكاديمية العلوم في كاليفورنيا الذي كان جزءًا من البحث.

اجتمع فريق كامل لدراسة عينات من هذه النباتات، مُحلّلين خصائصها وُصفاتها وصولاً إلى تحديد هذا النبات المذهل.

“لقد بدا واضحًا في البداية أنه ينتمي لعائلة عباد الشمس، لأن جميع أعضاء عائلة عباد الشمس لديهم أزهار تتكون من مجموعة من الأزهار مجتمعة”، يقول ليكتر مارك. “كان الهدف هو حل لغز أقرب أقاربه، وكيف يجب تصنيفه في نظام التصنيف العلمي.”

قارن الفريق النبات بالأنواع النباتية المماثلة من خلال تسلسل الحمض النووي وفحص المجهر الإلكتروني الماسح. ووجدوا أن هذا النبات يُصنّف ضمن جنسٍ جديدٍ تمامًا! 😲

يقول ليكتر مارك: “لم يندرج هذا النبات الجديد بوضوح ضمن أي جنس معترف به، وهو مرتبة تصنيف أعلى من الأنواع، مما يعني أنه لم يكن نوعًا جديدًا للعلم فحسب، بل جنسًا جديدًا تمامًا”. ويضيف قائلاً إنه ليس من غير المألوف تسمية أنواع وأجناس جديدة، لكن اكتشافهما في وقتٍ واحد أمر “نادِر للغاية”.

اختار ديب مانلي اسم “الشيطان الصوفي” بناءً على الشعر الصوفي للنبات، وميله لامتلاك زهرتين شعاعيتين “يبدو أنهما قرني شيطان”، كما قال ليكتر مارك.

“الشيطان الصوفي” صغير الحجم، إذ قد لا يتجاوز حجمه نصف بوصة تقريبًا إلى حوالي 3 بوصات، بحسب ما ذكره الباحثون.

لا يزال هناك الكثير مما يجب تعلمه عن هذا النبات، فقد تم التعرف عليه حتى الآن في ثلاثة أقسام صغيرة فقط في منطقة واحدة من صحراء تشيهواهوا في الحديقة الوطنية.

ويعرف أنها نبتة سنوية تزهر بعد هطول الأمطار في الصحراء. 🌧️ وقد قلّت الأمطار؛ إذ عانت المنطقة من جفاف في السنوات الأخيرة.

قد يظن الناس أن نباتات الصحراء معتادة على الجفاف والقحط، وهما من الظروف المتوقّع أن تصبح أكثر شيوعًا بسبب تغير المناخ.

لكن “الحقيقة هي أن نباتات الصحراء في كثير من الحالات حساسة للغاية”، كما يقول ليكتر مارك. وتعتمد نباتات مثل “الشيطان الصوفي” على “سنوات الأمطار الجيدة”، التي من المتوقع أن تصبح أكثر ندرة.

يقول ليكتر مارك إنّ هذا النبات، نظرًا لـ”محدوديتها الجغرافية”، قد تكون قد تجاوزت ذروتها بالفعل.

هناك جانبان لاكتشاف هذا الأمر. “إنه أمر رائع أن نتمكن من توثيق أحد سكان كوكبنا الأرضي”، يقول. ولكن هناك حقيقة قاسية لتغير المناخ. “ربما نحن نوثق نوعًا على وشك الانقراض”، يضيف. “هناك عدد لا يحصى من الأنواع الأخرى التي ربما لن تُعرف قبل انقراضها”.

المصدر: npr.org