هل من الممكن إبطاء الشيخوخة؟ 🤔
نتقدم في السن جميعًا، وهذا أمر طبيعي. وكلما طالت حياتنا، زادت فرص تجربة تراجعات الشيخوخة. لكن هل يوجد طريقة لإبطاء هذه العملية؟ يعتقد العلماء أن ذلك ممكن، وقد اتخذوا خطوات واعدة في هذا الاتجاه.
مُعقّداتُ التّقدم في السنّ
يبدو سؤالاً بسيطًا، أليس كذلك؟ لكنه، كغيره من الأسئلة، أكثر تعقيدًا مما قد تظنّ. التقدم في السنّ عملية معقدة، بدأ العلماء للتوّ في فهمها، كما يوضح د. كنيث بوكفار، مدير المركز التكاملي لبحوث الشيخوخة في مركز جامعة ألاباما في برمنغهام الطبي. نلاحظ علامات الشيخوخة عندما ننظر في المرآة، ولكن في المختبر، يمكن للعلماء رؤية أدلة الشيخوخة على مستوى الخلايا.
يقول د. بوكفار: “يشمل التقدم في السن تراكم الضرر، بما في ذلك تلف الحمض النووي”.
العمر البيولوجي مقابل العمر الزمني
تُعزى الأضرار الخلوية، وكذلك الأضرار التي يمكن رؤيتها بدون مجهر – مثل التغيرات في الوظائف الجسدية والمعرفية – إلى مرور الزمن. لكن كيف ومتى تظهر تلك العيوب تختلف بشكل ملحوظ من شخص لآخر. على سبيل المثال، ترتبط بعض الأمراض، مثل مرض السكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم، بالعمر، لكن ليس كل شخص يُصاب بأمراض مزمنة مع تقدم العمر. يمكن للأدوية أن تُبطئ آثار ارتفاع ضغط الدم، ويمكن للأدوية أن تُبطئ آثار مرض السكري.
يُوضح د. بوكفار: “لقد حققنا أكبر تقدم في هذه الأمراض المزمنة”.
ولكن تُدار هذه الأمراض جميعها بمعالجات مُركزة، نهج مُستهدف يُوجّه نحو مرض مُحدد وآثاره. والسؤال هو: هل يمكننا إبطاء الشيخوخة بشكل عام، حتى في الأشخاص الذين لا يُعانون من مرض مزمن؟
يقول د. بوكفار: “أعتقد أن الإجابة نعم!”
استراتيجيات إبطاء الشيخوخة
يوجد بعض الاستراتيجيات المُستخدمة لتباطؤ عملية الشيخوخة في التجارب السريرية حاليًا، بما في ذلك الأدوية مثل الميتفورمين والسيماغلوتيد (الذي يُستخدم حاليًا لعلاج السمنة أيضًا). تؤثر هذه الأدوية على عملية الأيض، وقد استخدمت في البداية لعلاج مرض السكري. يشرح د. بوكفار أن هذه الأدوية تؤثر على عملية الأيض بطريقة مشابهة للتقليل من السعرات الحرارية، والذي أظهر بعض التأثيرات المضادة للشيخوخة على الحيوانات، لكن من الصعب استخدامه بأمان على البشر.
«عندما دخلت مجال طب الشيخوخة، اعتقدت أنني سأساعد فقط في رعاية كبار السن»، يقول د. بوكفار. «لم أعتقد أننا سنمنع الشيخوخة. لكننا الآن حقًا ندخل عصرًا جديدًا، ربما نُحقق ذلك. وهذا تغيير جذري».
كيف يؤثر أسلوب الحياة على كيفية شيخوختنا
سيستغرق الأمر وقتًا حتى تصل هذه الطرق من المختبر إلى التجارب السريرية إلى أدراج أدويتنا. لكن هناك الكثير مما يمكننا فعله الآن لتباطؤ الشيخوخة. يشير د. بيلسكي إلى أن أفضل نصيحة لتباطؤ الشيخوخة، على الرغم من أنها «مملة نوعًا ما»، لا تزال مفيدة.
يقول: «اتبع نظامًا غذائيًا صحيًا. مارس الكثير من التمارين الرياضية. نام جيدًا. احْتِضن نفسك بأشخاص تهتم بهم، وتأكد من ممارسة أنشطة ذات معنى بالنسبة لك».
سوف تتطلب بعض استراتيجيات مكافحة الشيخوخة، سواء كانت بسيطة أو عالية التقنية، تغييرات في المجتمع.
يقول د. بيلسكي: «العيش يُشيخنا»، ولكن كذلك المكان والطريقة التي نعيش بها».
ووفقًا لد. بيلسكي، فإن الضغوط الاجتماعية للفقر وغياب الغذاء الجيد والسكن الملائم، يمكن أن تجعل الناس يتقدمون في السن بوتيرة أسرع.
«إن التدخلات الرامية إلى الحد من تلك الضغوط، مثل مساعدة الناس على إيجاد وظائف والحفاظ عليها، أو ربما توفير تحويلات مباشرة للموارد، مثل الدخل الأساسي العالمي، قد تساعد على إبطاء الشيخوخة وإعطاء الناس المزيد من سنوات الحياة الإنتاجية والصحية»، يقول. «نحن الآن نجمع البيانات من المشاركين في تجارب التدخل لهذه البرامج لاختبار ما إذا كان بإمكانها إبطاء وتيرة الشيخوخة لدى الشخص».
اقرأ المزيد:
الشيخوخة لا تزال واحدة من أعظم ألغاز علم الأحياء
معدل الشيخوخة البيولوجية يتسارع لدى الشباب
المقال ومصادر المعلومات
هذا المقال يستخدم دراسات مُراجَعة من قبل النظراء وموارد عالية الجودة. راجع المصادر المستخدمة أدناه لهذا المقال.
إعداد: أوري هورت، صحفية علمية مستقلة.
المصدر: مصدر المقال