تشير الأدلة الأخيرة إلى أن المريخ كان عالمًا رطبًا مغطى بالمحيطات. اكتشف علماء الفلك ليس فقط بقايا جليدية من هذه الحقبة، بل علامات على خزانات كاملة من الماء السائل مختبئة تحت سطح الكوكب القاحل. 🪐
لكننا ما زلنا بعيدين عن فهم مناخ المريخ قبل مليارات السنين، قبل جفاف هذه المحيطات. 🤔
ولكن، اكتشاف صخور باهتة غير ملفتة للنظر بواسطة مسبار ناسا بيرسيفيرانس، يوحي بدراسة جديدة نُشرت في مجلة اتصالات الأرض والبيئة، بأن الكوكب الأحمر لم يكن رطبًا فحسب، بل كان أكثر دفئًا مما كان يُعتقد سابقًا. 🔥 تعرف على المزيد من خلال الدراسة.
“هذه الصخور مختلفة تمامًا عن أي شيء رأيناه على المريخ من قبل”، قال المؤلف المشارك روجر وينس، أستاذ علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب في جامعة بوردو، “إنها ألغاز!” 🧐 اقرأ البيان الكامل.
إنها اكتشاف طال انتظاره! تم اكتشاف هذه الصخور، على شكل حصى، في اليوم الذي هبطت فيه مركبة بيرسيفرانس على الكوكب قبل أربع سنوات. ولكن العلماء كانوا مشغولين، مما أدى إلى إهمال هذه التفاصيل المهمة. 🕵️♂️
ولكن هذه الغرائب الباهتة ظهرت أكثر من 4000 منها! وعلى كوكبٍ يميل إلى اللون الواحد مثل المريخ، فإن أي انحراف عن لوحة الألوان قد يكون ذا أهمية. لذلك، عندما عثرت الفريق على نسخ أكبر من الأحجار الرمادية المتناثرة فوق الصخر الأساسي، قرروا دراستها عن كثب. 🔍 شاهد الصور.
استخدم الفريق الليزر الموجود على أداة سوبركام، الكاميرا المتطورة المجهزة على المسبار بيرسيفيرانس، لإجراء التحقيق. 🚀 تعرف على المزيد عن أدوات بيرسيفيرانس.
وجدوا أن هذه الصخور كانت مكونة من كمية عالية من الألومنيوم المرتبطة بمعدن يسمى الكاولينيت. و المفاجأة: الكاولينيت، إلى جانب المعادن الأخرى المكتشفة، يتكوّن عادةً في أنواع البيئات الدافئة والرطبة التي تزدهر فيها الكائنات الحية المجهرية. 🔬
“على الأرض، تتشكل هذه المعادن حيث يكون هطول الأمطار غزيرًا ومناخًا دافئًا أو في أنظمة حُرارية مائية مثل الينابيع الساخنة. كلا البيئتين هما ظروف مثالية للحياة كما نعرفها”، أوضح وينس. “هذه المعادن ما تبقى عندما تكون الصخور في مياه جارية لعصور. مع مرور الوقت، تُزيل المياه الدافئة جميع العناصر باستثناء تلك التي لا تُذاب بسهولة حقًا، تاركةً ما وجدناه على المريخ.”
“إنه أمرٌ مُذهل وغير متوقع على كوكب بارد وجاف مثل المريخ!” 🪐 يُقترح وينس أن اكتشاف الكاولينيت يعني أن “كمية كبيرة من الماء لا تزال موجودة، على المريخ، مرتبطة بالمعادن.”
تحاول الفريق حاليًا تحديد مصدر الصخور من أجل دراستها “في مكانها”، مما سيمكنهم من اختبار كيفية تشكلها. 🔬