مسبار لوسي يحدد هدفه التالي

تُجري مركبة الفضاء لوسي، التي سميت بهذا الاسم نسبةً إلى أحفورة بشرية شهيرة، رحلةً استكشافيةً مثيرةً تبلغ مسافتها 6 مليارات كيلومتر! 🔭 ستزور لوسي مجموعة من الكويكبات في الحزام الرئيسي وسبعة من الكواكب الصغيرة المُرافقة لكوكب المشتري. الآن، أصبح الكويكب دونالد جونسون هدفاً رئيسياً. في 25 فبراير 2025، نشرت ناسا أولى الصور لهذا الكويكب المُستهدف. يمكنك مشاهدة تغير موقعه بين 20 و 22 فبراير في هذه الصور المذهلة.

ستمر لوسي بجوار الكويكب دونالد جونسون في 20 أبريل، في خطوة تمهيدية لاستكشاف الكويكبات التروجان المُرافقة للمشتري في عام 2027. يبلغ عرض دونالد جونسون حوالي 3.2 كيلومتر! 🚀 ستصل لوسي إلى مسافة 960 كيلومتر من الكويكب. من قبل، في نوفمبر 2023، زارت لوسي كويكبا آخر في حزام الكويكبات، وهو دينكينيش، وكشفت عن وجود قمر ثنائي. هل ستكشف الصور الجديدة عن أسرار جديدة حول دونالد جونسون؟

رحلة لوسي عبر الكون

انطلقت لوسي من كيب كنافيرال، فلوريدا، في 16 أكتوبر 2021. ✈️ بعد عام، تجاوزت الأرض للحصول على مساعدة جاذبية. في أكتوبر 2022، اقتربت لوسي من سطح الأرض لمسافة 352 كيلومتر، كما شاهدها الكثير من الناس وهم يطير فوق رؤوسهم! 😮 كانت هذه أول مساعدات جاذبية من ثلاث مساعدات في رحلتها التي تستغرق 12 عامًا عبر المجموعة الشمسية.

لماذا الكواكب التروجان؟

تدور هذه الكواكب (التروجان) في مدار المشتري حول الشمس. يعتبرهم العلماء بقايا قيّمة من تشكيل النظام الشمسي، وهي لم تُستكشف من قبل! 🪐

أهداف مسبار لوسي: الكواكب التروجان

تُعد الكواكب التروجان مجموعة فريدة من الكويكبات الصخرية، بقايا من تشكيل النظام الشمسي، تدور حول الشمس على جانبي كوكب المشتري. 🪐 لم تستكشف أي مركبة فضائية هذه المجموعة من أحافير النظام الشمسي من قبل. قوة جاذبية المشتري تحبسها في مداره في سربين، بعضها أمام الكوكب وبعضها خلفه.

قالت نائبة رئيسة الباحثين، كاتي أولكين: “قدرة لوسي على زيارة العديد من الأهداف تعني أننا لن نحصل فقط على أول نظرة عن قرب على هذه المجموعة غير المستكشفة، بل سنتمكن أيضًا من دراسة سبب اختلاف هذه الكويكبات. ستُتيح المهمة نظرةً لا مثيل لها في تشكّل نظامنا الشمسي، مما يساعدنا على فهم تطور النظام الكوكبي ككل.”

المصدر: موقع EarthSky