يوروبي كليبر هو أكبر مركبة فضائية طورتها ناسا على الإطلاق لمهمة كوكبية. ستسافر 1.8 مليار ميل (2.9 مليار كيلومتر) لتصل إلى المشتري في عام 2030 وفي عام 2031 ستبدأ سلسلة من 49 مرورًا، باستخدام مجموعة من الأدوات لجمع البيانات التي ستخبر العلماء ما إذا كانت القمر الجليدي والمحيط الداخلي لهما الظروف اللازمة لاستضافة الحياة.

في الوقت الحالي، المعلومات التي تتلقاها فرق المهمة من المركبة الفضائية هي بيانات هندسية بحتة (ستأتي العلوم لاحقًا)، تخبرهم كيف تعمل الأجهزة. الأمور تبدو جيدة. لدى الفريق قائمة تحقق بالإجراءات التي تحتاجها المركبة الفضائية لاتخاذها أثناء سفرها أعمق في الفضاء. إليك لمحة:

<>

بعد وقت قصير من الإطلاق، نشر المركبة الفضائية ألواحها الشمسية الضخمة [[LINK3]]، التي تمتد بطول ملعب كرة السلة. وكانت الخطوة التالية هي ذراع مقياس المغناطيسية، الذي انفتح من علبة مثبتة على جسم المركبة الفضائية، ممتدًا بطول 28 قدمًا (8.5 متر).

لتأكيد أن كل شيء سار بشكل جيد مع نشر الذراع، اعتمد الفريق على بيانات من ثلاثة حساسات للمقياس المغناطيسي. بمجرد وصول المركبة الفضائية إلى المشتري، ستقوم هذه الحساسات بقياس المجال المغناطيسي حول أوروبا، مما يؤكد وجود المحيط الذي يُعتقد أنه تحت القشرة الجليدية للقمر، ويخبر العلماء عن عمقه وملوحته.

<>

بعد مغناطيسية المقياس، نشرت المركبة الفضائية عدة هوائيات لأداة الرادار. تمتد الهوائيات الأربعة ذات التردد العالي الآن بشكل عرضي من الألواح الشمسية، وتشكل ما يبدو أنه عمودان طويلان، كل منهما بطول 57.7 قدم (17.6 متر). كما تم نشر ثمانية هوائيات مستطيلة ذات تردد عال جداً، كل منها بطول 9 أقدام (2.76 متر) – اثنان على الألواح الشمسية.

قال مدير مشروع يوروبا كليبر، جوردان إيفانز، من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا: “إنها فترة مثيرة على المركبة الفضائية، حيث تتم هذه النشرات الأساسية”. “معظم ما يركز عليه الفريق الآن هو فهم الأشياء الصغيرة والمثيرة في البيانات التي تساعدهم على فهم سلوك المركبة الفضائية على مستوى أعمق. من الرائع رؤية ذلك.”

<>

ستكون الآلات السبع المتبقية قيد التشغيل والإيقاف خلال ديسمبر ويناير حتى يتمكن المهندسون من التحقق من صحتها. ستبقى العديد من الآلات، بما في ذلك الكاميرا المرئية وأجهزة قياس الغازات وأجهزة قياس الغبار، مغلقة بأغطيتها الواقية خلال السنوات الثلاث القادمة تقريبًا لحمايتها من الأضرار المحتملة من الشمس خلال فترة عمل مركبة يوروبا كليبر في النظام الشمسي الداخلي.

بمجرد التحقق من جميع الآلات وأنظمة الهندسة الفرعية، ستقوم فرق المهمة بتحويل تركيزها إلى المريخ. في 1 مارس 2025، ستصل مركبة يوروبا كليبر إلى مدار المريخ وتبدأ في الدوران حول الكوكب الأحمر، مستفيدة من جاذبية الكوكب لزيادة السرعة. (هذا التأثير مشابه لكيفية ارتداد كرة ملقاة نحو قطار متحرك في اتجاه آخر بسرعة أعلى.) وقد أكمل منظمو المهمة بالفعل مناورات تصحيح المسار الأولى كما هو مخطط للحصول على المركبة الفضائية في المسار الدقيق.

في كوكب المريخ، يخطط العلماء لتشغيل كاميرا التصوير الحراري الخاصة بالمركبة الفضائية لالتقاط صور ملونة متعددة لكوكب المريخ كعملية اختبار. كما يخططون لجمع البيانات باستخدام أداة الرادار حتى يتمكن المهندسون من التأكد من أنها تعمل كما هو متوقع.

ستقوم المركبة الفضائية بأداء مساعدة جاذبية أخرى في ديسمبر 2026، حيث ستمر بالقرب من الأرض قبل أن تستكمل بقية رحلتها الطويلة إلى نظام المشتري. في ذلك الوقت، سيقوم المغنطومتر بقياس المجال المغناطيسي للأرض، مما يساعد في معايرة الأداة.

تتمثل الأهداف العلمية الرئيسية لمهمة يوروبا كليبر في تحديد سمك الغلاف الجليدي للقمر وتفاعلاته مع المحيط أدناه، ودراسة تركيبه، وتوصيف جيولوجيته. ستساعد الاستكشافات التفصيلية للمهمة حول يوروبا العلماء في فهم الإمكانيات الأستروبيولوجية لعوالم قابلة للسكن خارج كوكبنا بشكل أفضل.

<>

تديرها جامعة كالتيك في باسادينا، كاليفورنيا، يقود مختبر الدفع النفاث (JPL) تطوير مهمة يوروبا كليبر بالتعاون مع مختبر الفيزياء التطبيقية في جامعة جونز هوبكنز في لوريل، ماريلاند، لصالح إدارة العلوم في ناسا في واشنطن. صمم مختبر الفيزياء التطبيقية هيكل المركبة الفضائية الرئيسية بالتعاون مع مختبر الدفع النفاث ومركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في غرينبيلت، ماريلاند، ومركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في هنتسفيل، ألاباما، ومركز لانغلي للأبحاث في هامبتون، فيرجينيا. يقوم مكتب برنامج المهمات الكوكبية في مارشال بتنفيذ إدارة برنامج مهمة يوروبا كليبر. قامت خدمات إطلاق ناسا، التي تتخذ من كينيدي مقرًا لها، بإدارة خدمة الإطلاق لمركبة يوروبا كليبر الفضائية.

للحصول على مزيد من المعلومات حول يوروبا كليبر، انقر هنا:

غريتشين مكارتني
مختبر الدفع النفاث، باسادينا، كاليفورنيا.
818-287-4115
[[LINK10]][email protected] [[LINK10]]

كارين فوكست / مولي واسر
مقر ناسا، واشنطن
202-358-1600
كارين.سي.فوكست@ناسا.جوف / مولي.ل.واسر@ناسا.جوف

2024-163

المصدر: المصدر