ما يبدو أنه دليل على بعض أقدم الكتابات الأبجدية في تاريخ البشرية محفور على أسطوانات طينية بطول إصبع تم التنقيب عنها من قبر في سوريا بواسطة فريق من الباحثين.

تسبق هذه الكتابة، التي يرجع تاريخها إلى حوالي 2400 قبل الميلاد، غيرها من الكتابة الأبجدية المعروفة بحوالي 500 عام، مما يقلب ما يعرفه علماء الآثار عن أصل الأبجديات، وكيفية مشاركتها عبر المجتمعات، وما قد يعنيه ذلك للحضارات الحضرية المبكرة، وفقًا للباحثين.

”

“أحدثت الأبجديات ثورة في الكتابة بجعلها متاحة للأشخاص خارج نطاق أفراد العائلة المالكة والنخبة الاجتماعية. لقد غيّرت الكتابة الأبجدية طريقة حياة الناس، وكيف يفكرون، وكيف يتواصلون،” يقول غلين شوارتز، أستاذ علم الآثار في جامعة جونز هوبكنز الذي اكتشف الأسطوانات الطينية.

“ويُظهر هذا الاكتشاف الجديد أن الناس كانوا يجربون تقنيات اتصال جديدة في وقت أبكر بكثير وفي مكان مختلف عما كنا نتخيله قبل الآن.”

يُعدّ شوارتز، وهو عالم آثار متخصص في الشرق الأدنى، يدرس كيفية تطور المناطق الحضرية المبكرة في جميع أنحاء سوريا وكيف نشأت المدن الأصغر في المنطقة. وقد شارك مع زملائه من جامعة أمستردام في الإشراف على عملية تنقيب أثرية استمرت 16 عامًا في تل أمّ المرا، أحد مراكز المدن المتوسطة الحجم الأولى التي ظهرت في غرب سوريا.

في أمّ المَرا، اكتشف علماء الآثار مقابر تعود إلى العصر البرونزي المبكر. واحتوى أحد أفضل المقابر حفظاً على ست هِياكل عظمية، ومجوهرات ذهبية وفضية، أدوات طبخ، ورأس رمح، وأوانٍ فخارية سليمة. وبجوار الفخار، عثر الباحثون على أربعة أسطوانات طينية مُخبَزة قليلاً، عليها ما يبدو أنه كتابة أبجدية.

يقول شوارتز: “كانت الأسطوانات مثقبة، لذا أتخيل أن خيطاً كان يربطها بجسم آخر لِتكون بمثابة وِسم. ربما تُفصّل محتويات وعاء، أو ربما مكان منشأ الوعاء، أو من كان يملكه”. “بدون وسيلة لترجمة الكتابة، لا يمكننا إلا التخمين”.

باستخدام تقنيات التأريخ بالكربون-14، أكد الباحثون أعمار المقابر والقطع الأثرية والكتابة.

يقول شوارتز: “في السابق، كان العلماء يعتقدون أن الأبجدية اخترعت في مصر أو حولها في وقت ما بعد عام 1900 قبل الميلاد. لكن القطع الأثرية التي لدينا أقدم وأكثر قدمًا من منطقة مختلفة على الخريطة، مما يشير إلى أن للأبجدية قصة أصل مختلفة تمامًا عما كنا نعتقد”.

سيشارك شوارتز تفاصيل اكتشافه في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية للبحوث الخارجية.

المصدر: هانا روبينز لجامعة جونز هوبكنز