تُظهر هذه الصورة لمجرة سومبريرو، المعروفة أيضًا باسم مسييه 104، ما يمكن لعالم فلك هاوٍ التقاطه باستخدام معدات متواضعة وحديثة، حيث تكشف عن هالة لامعة وغبارية من النجوم المتلألئة مع وجود حزام غبار بارز يعبر المركز.

تُظهر هذه الصورة واسعة المجال لمجرة سومبريرو منطقة سماوية بمساحة 1.5 درجة، مع وجود مجموعتين نجميتين (أو مجموعتين من النجوم الساطعة) قريبتين: أربعة نجوم في تكوين يشبه عصا الهوكي (الفكّين) إلى يمين المجرة مباشرةً، والهيكل الرباعي السطوح الذي يشبه “بوابة النجوم” في أسفل اليمين.

مجرة سومبريرو، الظاهرة هنا بالضوء المرئي ومصورة بواسطة تلسكوب هابل، هي في جوهرها ألمع مجرة ضمن مسافة تقارب 35 مليون سنة ضوئية من مجرتنا درب التبانة. يجب النظر إلى عنقود العذراء، على بعد 50 مليون سنة ضوئية أو أكثر، للعثور على مجرات أكثر إشراقًا بكثير وأكثر ضخامة.

تُظهر هذه الصورة لمجرة سومبريرو، التي التُقطت بواسطة تلسكوب سبيتزر التابع لناسا، الجزء الداخلي من القرص في ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة، بينما يتوهج الهيدروجين باللون الأحمر في الأشعة تحت الحمراء المتوسطة في حلقة خارجية. وتكشف مشاهدات الأشعة تحت الحمراء بشكل أفضل عن مكون هذه المجرة ذي الطبيعة المزدوجة الشبيه بالقرص.

تُظهر هذه الصورة المركبة لمجرة سومبريرو بيانات الضوء المرئي (هابل) مع بيانات الأشعة تحت الحمراء (سبيتزر) لخلق رؤية تُبرز كل من مكون القرص ومكون الهالة الشبيهة بالإهليلجية لهذا الجسم.

يبدو أن مجرة سومبريرو تحتوي على عدد كبير من الأجرام الساطعة المضمنة في هالتها ؛ معظم هذه الأجرام هي عناقيد كروية ، توجد عادة بوفرة كبيرة حول المجرات الإهليلجية ولكن بأعداد أقل بكثير حول المجرات الحلزونية. في حين أن مجرة درب التبانة تحتوي على حوالي 150 عنقودًا كرويًا ، فإن مجرة سومبريرو تحتوي على حوالي 2000.

على الرغم من أنه قد لا يبدو مجرة سومبريرو، إلا أنه كذلك: في ضوء الأشعة السينية. تملأ الغازات الساخنة المنطقة المركزية للقرص، بينما تمثل المصادر النقطية الساطعة الثقوب السوداء، سواءً داخل المجرة أو خلفها بمسافة بعيدة.

يوضح هذا المنظر للجزء المركزي من مجرة سومبريرو القرص الرقيق، الذي يظهر بشكل جانبي تقريبًا، للمجرة، بما في ذلك العديد من الميزات الغبارية البارزة. وعلى الرغم من أن القرص الحلزوني الشكل يبدو مهيبًا، إلا أن معظم كتلة المجرة وضوءها يأتي من هالتها الإهليلجية.

تُظهر هذه الصورة المركبة لمجرة سومبريرو بيانات الأشعة السينية من تلسكوب تشاندرا، وبيانات الضوء المرئي من تلسكوب هابل، وبيانات الأشعة تحت الحمراء من تلسكوب سبيتزر. وتُكشف بذلك خصائص الهالة والقرص الغنية عبر نطاقات الأطوال الموجية المختلفة.

على الرغم من أن المشاهدات بالأشعة تحت الحمراء لتلسكوب سبيتزر الفضائي قد كشفت عن العديد من الميزات، مثل القرص المشوه، داخل مجرة سومبريرو، إلا أن الحجم والدقة وقدرات الطول الموجي المتفوقة لتلسكوب جيمس ويب الفضائي تُظهر مجموعة كبيرة من الميزات التي لم يتمكن سبيتزر ببساطة من حلها. المكاسب العلمية، بالإضافة إلى المكاسب المرئية، متاحة لنا جميعًا.

تكشف هذه النظرة الجديدة المبتكرة لمجرة سومبريرو من تلسكوب جيمس ويب الفضائي عن المنطقة الداخلية المركزية بمزيد من التفصيل مما سبق رؤيته على الإطلاق. الثقب الأسود الهائل المركزي نشط بشكل طفيف، ويتغذى بشكل أساسي على الغاز المسخن في القرص الداخلي الذي يستطيع جهاز الأشعة تحت الحمراء المتوسطة في تلسكوب جيمس ويب اكتشافه.

مقارنةً بالحلقة الساطعة الغنية بالمواد التي تُبطّن القرص الخارجي لمجرة سومبريرو، فإن القرص الداخلي مُستنفد بشكل كبير من حيث النجوم والغازات؛ حيث يحدث القليل من تكوين النجوم داخل مجرة سومبريرو بشكل كبير في هذه الحلقة الخارجية الغنية بالغبار.

وراء مجرة سومبريرو، التي تبعد حوالي 30 مليون سنة ضوئية فقط، يمكن العثور على مئات من المجرات الخلفية. بعيون تلسكوب جيمس ويب الفضائي، نرى المزيد منها، وبالتفاصيل الكبيرة، أكثر من أي وقت مضى.