تم اكتشاف كويكب صغير في مسار تصادمي مع الأرض اليوم (3 ديسمبر) ومن المتوقع أن يحترق في الغلاف الجوي للأرض.

الكويكب يبلغ عرضه حوالي 27 بوصة (70 سنتيمتراً) وتم اكتشافه من قبل علماء الفلك في مرصد كيت بيك الوطني بالقرب من توكسون، أريزونا، وهو مرفق NOIRLab الذي يضم تلسكوبين راديويين وأكثر من عشرة تلسكوبات بصرية. من المتوقع أن يصطدم الصخرة الفضائية الصغيرة بغلاف الأرض الجوي اليوم حوالي الساعة 11:15 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1615 بتوقيت غرينتش).

الكويكب غير ضار تماماً ومن المتوقع أن ينتج “كرة نارية جميلة في السماء فوق شمال سيبيريا”، كما كتبت وكالة الفضاء الأوروبية على منصة X.

الكويكب، الذي يحمل التسمية المؤقتة C0WEPC5، أصبح الآن الكويكب الرابع “المؤثر الفوري” الذي تم اكتشافه في عام 2024، مما يعني كويكب تم اكتشافه خلال ساعات من تأثيره المتوقع. كان هذا هو المؤثر الفوري المؤكد الحادي عشر بشكل عام (لم يتم تأكيد المؤثر الثاني عشر بعد، وفقًا للعالم ريتشارد مويزل).

كان المؤثر الفوري الثالث هو الكويكب 2024 UQ، الذي تم اكتشافه في 22 أكتوبر بواسطة نظام الإنذار الأخير من تأثير الكويكبات الأرضية (ATLAS) في هاواي. تم اكتشافه قبل ساعتين فقط من احتراقه فوق المحيط الهادئ فوق هاواي.

كان الأول من هذه الأجسام القريبة المؤثرة هذا العام هو 2024 BX1، وهو كويكب يبلغ عرضه 3.3 قدم (1 متر) احتُرِق بشكل غير ضار فوق برلين في يناير. الثاني، 2024 RW1، انفجر فوق الفلبين في 4 سبتمبر في كرة نارية مذهلة تم التقاطها بواسطة الكاميرات ومشاركتها على نطاق واسع في وسائل التواصل الاجتماعي.

تقوم وكالة الفضاء الأوروبية وغيرها من وكالات الفضاء بتشغيل مجموعة متعددة من شبكات الاستشعار حول الأرض لمراقبة الأجسام القادمة مثل C0WEPC5.

تقوم وكالات الفضاء حول العالم بزيادة الجهود لمراقبة وتسجيل العديد من الكويكبات والأجسام الأخرى التي تدور حول الأرض أو تمر بالقرب منها من خلال برامج مثل مسح ATLAS، مسح كاتالينا للسماء، مركز ESA لرصد الأجسام القريبة من الأرض والمزيد.

تعمل ناسا أيضًا على تلسكوب جديد بالأشعة تحت الحمراء يعرف باسم NEO Surveyor الذي سيبحث عن الأجسام القريبة من الأرض التي قد تشكل تهديدًا.