في هدوء غابة نورماندي، على بعد 80 كيلومترًا غرب باريس، يتكشف مشروع طموح بهدوء. تقوم شركة MaiaSpace، وهي شركة فرنسية تحمل أحلامًا كبيرة، بإجراء اختبارات ميكانيكية للاستعداد لتحقيق إنجاز رائد: إطلاق أول صاروخ قابل للاستخدام مرة أخرى في أوروبا. مع موعد مقرر للظهور في عام 2026، تهدف MaiaSpace إلى تعويض عقد من التأخر عن عمالقة الصناعة مثل شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك.

تحدي أوروبا: اللحاق بركب سباق الفضاء

على مدار سنوات، كانت أوروبا متأخرة في مجال الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام، وهي تقنية أعادت تشكيل صناعة الفضاء العالمية. يعترف يوهان ليروا، المدير التنفيذي لشركة مايا سبيس، بالتحدي لكن يبقى متفائلاً. “لقد تأخرت أوروبا لأن التقنيات التي تم إتقانها عبر المحيط الأطلسي لا تزال قيد التطوير هنا،” أوضح ليروا خلال زيارة للموقع في فيرنون. ومع ذلك، يؤمن بشدة أن المعركة لم تنته بعد.

في قلب ابتكارات شركة مايا سبيس يكمن صاروخ مايا، المصمم لحمل كل من الأقمار الصناعية المؤسسية والتجارية إلى المدار. المرحلة الأولى من الصاروخ قابلة لإعادة الاستخدام، تماماً مثل صاروخ فالكون 9 من شركة سبيس إكس، الذي أحدث ثورة في السفر إلى الفضاء منذ أول إطلاق له القابل لإعادة الاستخدام في عام 2015. النسخة الخاصة بشركة مايا سبيس، المدعومة بمحرك بروميثيوس من مجموعة أريان، تستخدم مزيج وقود أنظف من الأكسجين السائل والبيوميثان – وهو بديل أكثر خضرة لكيروسين.

الهدف من الوصول المستدام والقابل للتوسع إلى الفضاء

من المتوقع أن يكون صاروخ مايا قابلاً لإعادة الاستخدام حتى خمس مرات، وهو أقل من عشر مرات أو أكثر التي حققتها شركة سبيس إكس. ومع ذلك، فإن شركة مايا سبيس تركز على أهداف أوسع. بحلول عام 2031، تأمل الشركة في إجراء حوالي 20 إطلاقًا سنويًا، مستهدفة سوقًا مختلفًا عن نظرائها الأمريكيين. على عكس سبيس إكس، التي تعتمد بشكل كبير على أعمالها في كونستيللايشن ستارلينك للإطلاقات المتكررة، لا تخطط مايا سبيس لتطوير كونستيللايشن الأقمار الصناعية الخاصة بها.

بدلاً من ذلك، تعمل مايا سبيس على تحديد مكانتها من خلال معالجة احتياجات الحمولة المحددة، مثل إطلاق الأقمار الصناعية الثقيلة إلى مدارات دقيقة. هذه المرونة يمكن أن تجعلها شريكًا جذابًا للصناعات والحكومات على حد سواء.

تحول في استراتيجية الفضاء الأوروبية

لقد disrupted نهج SpaceX الفعال من حيث التكلفة للوصول إلى الفضاء السوق، مما أجبر أوروبا على إعادة النظر في اعتمادها على التمويل العام والنماذج التقليدية. في عام 2014، عندما بدأت ArianeGroup في تطوير صاروخها Ariane 6، كانت الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام تعتبر غير قابلة للتطبيق اقتصادياً في أوروبا. انتقلنا إلى عام 2022، وقد تغير المشهد بشكل كبير. تم منح MaiaSpace استخدام موقع إطلاق Soyuz السابق في غيانا الفرنسية، مما يمثل فصلًا جديدًا للشركة وطموحات الفضاء الأوروبية.

التكيف السريع أمر حاسم. يؤكد ليروي أن التحرك بسرعة – حتى لو كان يعني إطلاق صاروخ أقل من الكمال في رحلة اختبار تحت المدار – هو مسألة بقاء في هذا المجال التنافسي.

فريق متنوع ومرن

مايا سبيس لا تعتمد فقط على التكنولوجيا؛ بل تستثمر في الأشخاص. بدءًا بفريق متواضع مكون من 20 شخصًا قبل عامين، نمت الشركة لتضم 230 موظفًا من 14 جنسية، مع نسبة ملحوظة قدرها 30% من قوتها العاملة من النساء – وهو رقم مثير للإعجاب في صناعة يهيمن عليها الرجال. هذه التنوع، كما يقول ليروي، يساعد الفريق على تجنب “الأخطاء المبتدئة” ومواجهة التحديات بوجهات نظر جديدة.

بالإضافة إلى ذلك، تفخر مايا سبيس باستقلالها، حيث تعمل بشكل مستقل على الرغم من كونها شركة تابعة لمجموعة أريان. يتم تمويلها من قروض من إيرباص وسافران، مما يسمح لها بتجاوز نموذج العقود الموزعة جغرافياً للوكالة الأوروبية للفضاء. هذه المرونة تتيح اتخاذ قرارات أسرع وابتكار أعلى.

نظرة إلى المستقبل

بينما قد تبدو الاحتمالات شديدة، فإن MaiaSpace مصممة على إثبات أن أوروبا لا تزال قادرة على المنافسة في صناعة الفضاء التي تتطور بسرعة. يركز اهتمامها على إعادة الاستخدام، والوقود المستدام، والقدرة على التكيف، مما يعكس التزامًا بجعل الفضاء أكثر إتاحة دون التضحية بالاعتبارات البيئية.

مع اقتراب الساعة من أول رحلة للصاروخ، هناك شيء واحد مؤكد: MaiaSpace تضع نفسها ليس فقط للتنافس مع SpaceX ولكن لإعادة تعريف دور أوروبا في سباق الفضاء العالمي. سواء كانت قادرة على سد الفجوة بالكامل يبقى أن نرى، ولكن الشركة تستهدف بالتأكيد النجوم.

مقالات مشابهة