آري شابيرو، المضيف:

حان الوقت لموجز أخبارنا العلمية من شورت ويف، بودكاست العلوم من إن بي آر. انضم إليّ إيميلي كونج وجيسيكا يونج – من دواعي سروري أن أرحب بكم هنا مرة أخرى.

إيميلي كونج، مراسلة:

مرحباً، آري.

جيسيكا يونج، مراسلة:

مرحباً. كيف حالك؟

شابيرو:

أنا بخير. إذن، كالعادة، لقد أحضرْتُم لنا ثلاث قصص علمية لفتت انتباهكم هذا الأسبوع. ما هي هذه القصص هذا الأسبوع؟

يونج:

سرّ مقاومة الكائن الحيّ الدقيق الأكثر مقاومة للإشعاع في العالم.

كونج:

علاجات لوباء الوحدة لدينا.

يونج:

ولماذا تستطيع بعض الحيوانات استعادة سمعها بشكل طبيعي، على الرغم من أن حيوانات أخرى، مثلنا، لا تستطيع ذلك.

شابيرو:

أنا مفتون بوجود كائن حي دقيق مقاوم للإشعاع، هذا، مثل…

”

كوونغ: أوه، انتظر فقط.

شابيرو: …شيء صغير جدًا. ما هذا؟

يونغ: أوه، بالتأكيد. حسنًا، رسميًا، تسمى هذه البكتيريا دينيوكوكوس راديودورانس. تم اكتشافها في الخمسينيات من القرن الماضي، وقد عُرفت منذ فترة طويلة بقدرتها على تحمل جرعات إشعاعية أعلى بآلاف المرات من الجرعة التي ستقتل إنسانًا أو أي كائن حي آخر.

كوونغ: ولهذا السبب أطلق عليها العلماء هذا اللقب المضحك – كونان البكتيريا، بطل خارق قوي من عالم الميكروبات.

شابيرو: هل يعرف الأطفال اليوم حتى ما هو “كونان البربري”؟ أشعر أن هذا مرجع قديم جدًا.

كوونغ: صحيح. أرسلوا لنا رسائل بريد إلكتروني، يا أطفال. دعونا نعرف.

شابيرو: حسنًا. أفترض أن العلماء كانوا يموتون من أجل معرفة سر مقاومة كونان البكتيريا للإشعاع منذ ذلك الحين.

يونج: نعم، بالتأكيد، لأن الآثار المترتبة على ذلك قد تكون هائلة حقًا، مثل المساعدة في حماية رواد الفضاء من الإشعاع في الفضاء أو أنواع أخرى من التطبيقات الطبية. ولكن على مر السنين، شكّ علماء في أن درع البكتيريا الإشعاعي ربما له علاقة بهذه المكونات الموجودة داخل خلاياها، مثل الفوسفات والمنجنيز والبيبتيدات.

مايكل دالي: السؤال الكبير هو، كيف تتجمع هذه الأشياء معًا؟ لقد كانت سحرية كيفية تجمع هذه الأشياء معًا لغزًا.

كوونج: هذا هو مايكل دالي، أستاذ علم الأمراض في جامعة الخدمات الموحدة الذي درس بكتيريا كونان لعقود.

شابيرو: من فضلك قل لي أنه قد حل اللغز.

يونج: حسنًا، بمساعدة براين هوفمان، نعم. براين كيميائي من جامعة نورث وسترن، ويمتلك، بشكل ملائم، أداة تسمح برؤية ما يحدث داخل الخلية الحية ودراسة كيميائها. لذا، تعاون هو ومايكل، ويقول براين عند الخوض في البحث…

براين هوفمان: لم أعترف لمايكل في ذلك الوقت. كنت أؤمن تمامًا بأن الفعالية كانت مجرد مجموع الأجزاء.

يونج: بمعنى أنهم سيرون نفس مقاومة الإشعاع الموجودة لكل جزء على حدة. لكن اتضح أن…

هوفمان: يا إلهي، إنها أكثر من مجموع أجزائها. هناك شيء جديد يتشكل عند تجميع الأجزاء معًا. ما يجعلها أفضل من أحدهما أو الآخر هو أن المزيج يتفاعل مع بعضه البعض.

شابيرو: الكل أكبر من مجموع أجزائه – أمر مدهش – مثل تطبيق علمي فعلي لتلك الفكرة الفنية المجازية.

كوونغ: (ضحك) نعم. انظر. عند دمجهما، هذه العناصر الثلاثة – الفوسفات، والمنغنيز، والبيبيدات – عند دمجها، توفر حماية مذهلة من الإشعاع. تظهر تفاصيل هذا في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، ويقول مايكل إن هذا الاختراق يعني أشياء عظيمة للمستقبل.

دالي: لدينا الآن فهم أفضل بكثير لطبيعة المركب وكيفية تكوينه، مما يعني أنه يمكننا الآن محاولة التفكير في طرق لتحسينه.

يونغ: يقول مايكل إنه يأمل أن يؤدي هذا إلى ابتكارات، على سبيل المثال، أدوية يمكن لرواد الفضاء تناولها لجعلهم أكثر مقاومة للإشعاع قبل، كما تعلمون، رحلات طويلة إلى المريخ.

شابيرو: رائع. حسناً. لننتقل إلى الموضوع الثاني – كيفية المساعدة في أزمة الوحدة، التي نعلم أنها تؤثر على ملايين الأشخاص في الولايات المتحدة من جميع الأعمار. لقد كنا نسمع عنها لسنوات. ما الجديد؟

كوونغ: نعم. لدينا مجتمعٌ وحيدٌ للغاية، وهناك العديد من الدراسات التي تُظهر ذلك، بما في ذلك الاستطلاع الوطني حول الشيخوخة الصحية من جامعة ميشيغان. الآن، على مدار ست سنوات، جمع الاستطلاع بياناتٍ منزلية من كبار السن الأمريكيين، الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و 80 عامًا، حول مدى شعورهم بالوحدة، حيث تُعرّف الوحدة بأنها الشعور بنقص الرفقة.

يونغ: نعم. وبعد ارتفاعٍ في معدلات الوحدة في السنوات القليلة الأولى من جائحة كوفيد، وجد الاستطلاع أن هذه المعدلات عادت هذا العام إلى مستويات ما قبل الجائحة – حيث يشعر 33٪ من كبار السن بالوحدة بعض الوقت على الأقل.

شابيرو: هذا عددٌ كبيرٌ من الناس (ضحك).

كوونغ: نعم.

يونغ: نعم.

كوونغ: ثلث…

شابيرو: نعم.

كوونغ: … كبار السن – الأمر كثير. ويعتقد باحث خارجي أن هذا قد يكون تقديرًا ناقصًا. يشعر طبيب الشيخوخة توماس كودجو في جامعة جونز هوبكنز بالقلق بشكل خاص بشأن كبار السن الذين، على سبيل المثال، مقيدون بالمنزل أو يعانون من ضعف إدراكي وقد لا يشاركون، مثلاً، في استطلاع رأي كهذا.

توماس كودجو: قد نختبر جميعًا الوحدة في مراحل حياتنا، لكني أعتقد أن التجربة الأطول لها أو استمرارها هو ما يؤدي بالفعل إلى بعض النتائج الصحية السلبية التي نتحدث عنها من حيث زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، ومن حيث زيادة خطر الإصابة بالخرف.

يونغ: وبهذه النقطة، وجدت دراسة أجريت عام 2022 أن الشعور بالوحدة المزمنة يمكن أن يجعل الناس أكثر عرضة للإصابة بالخرف بثلاث مرات.

شابيرو: إذن، ما الذي يوصي به الباحثون بشأن كيفية خفض أعداد الوحدة؟

كوونغ: نعم. تريد بريتي مالاني، المؤلفة الرئيسية، أن يعتبر الجميع الوحدة مشكلة صحية مثل السرطان أو أمراض القلب، كشيء يمكن علاجه ومنعه. يمكننا أن ننمي التواصل البشري بنشاط.

بريتي مالاني: يمكننا جميعًا أن نعبر الشارع. يمكننا أن نطرق أبواب الناس. يمكننا وضع خطط للزيارة.

يونغ: أو إيجاد مجتمع، الانضمام إلى نوادي الكتب، الجماعات الدينية. قامت مدونة NPR Shots مؤخرًا بتقديم تقرير عن منظمات غير ربحية تقوم بإقران كبار السن بالمراهقين لمعالجة أزمة الوحدة.

كوونغ: وهناك أيضًا تدخلات طبية، مثل تركيب أجهزة مساعدة السمع حتى يتمكن أولئك الذين يعانون من ضعف السمع من التواصل كما نفعل الآن – من خلال المحادثة القديمة الجيدة.

شابيرو: أوه، هذا مثير للاهتمام – حل طبي لهذه المشكلة الاجتماعية. حسنًا، وبحديثنا عن السمع، فلننتقل إلى القصة الأخيرة – كيف يمكن لبعض الحيوانات استعادة سمعها.

يونغ: نعم.

شابيرو: كيف يفعلون ذلك؟

يونج: هذا رائع – من خلال تجديد خلايا الشعر في أذنهم الداخلية. أعني، لدى البشر أيضاً هذه الخلايا الشعرية، ولكن عندما تتلف، لا تعود.

شابيرو: لهذا السبب أرتدي سدادات أذن عندما أذهب إلى الحفلات الموسيقية الصاخبة.

كوونج: ذكي.

يونج: ولكن لو كنت سمكة زيبرا، لما احتجت إلى ذلك لأنك تستطيع تجديد تلك الخلايا.

كوونج: (ضحك).

شابيرو: لأنني لن أملك آذاناً.

كوونج: لديهم آذان. هذا هو الشيء.

شابيرو: انتظر. هل لسمكة الزيبرا آذان؟

كوونج: لديهم آذان داخلية. تابعي، جيس.

يونج: حسنًا، بشكل أساسي، تمتلك بعض الأسماك والسحالي خلايا داعمة يمكن أن تعمل تقريباً كبدلاء. إذا ماتت الخلايا الشعرية الرئيسية على المسرح، على سبيل المثال، فإن الخلايا الداعمة تكون موجودة هناك لإعادة السمع.

كوونغ: لكن ما هو غريب هو أن البشر لديهم خلايا داعمة في آذانهم الداخلية أيضًا. إنها فقط تفشل في الظهور وتتولى زمام الأمور. وهذا ينطبق على جميع الثدييات البالغة، مثل الفئران.

شابيرو: فلماذا تعمل هذه الخلايا الداعمة في بعض الأسماك والسحالي ولكن ليس في الثدييات؟

يونغ: حسنًا، وفقًا لتحليل نُشر في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم هذا الأسبوع، قد يكون لذلك علاقة بمحسّنات الجينات.

كوونغ: فكّر في محسّنات الجينات كـمُقْلِب. يمكن أن تكون مفتوحة أو مغلقة. وفي الثدييات البالغة، التي لا تستطيع تجديد السمع، تكون المحسّنات مغلقة. ولكن وفقًا لهذا البحث الجديد، فإن هذه المفاتيح مفتوحة لسمكة الزرد البالغة، مما يعني أنه يمكن رفع الستار للخلايا الداعمة لتتقدم وتقوم بعملها واستعادة السمع. كما وجد العلماء أنه إذا أزالوها، فإن سمكة الزرد تفقد هذه القدرة على تجديد خلايا الشعر.

شابيرو: إذًا، ماذا يعني هذا للبشر؟

يونج: يعني المزيد من البحث. يقول المؤلف الرئيسي للدراسة، تو شى، إنهم يريدون فهم سبب إغلاق المُعززات لبعض الأنواع وليس لغيرها. وهو طالب دكتوراه في جامعة جنوب كاليفورنيا، ويقول إنه إذا أمكن إعادة فتح المُعززات، فربما…

تو شى: يمكننا استخدام نوع من العلاج الجيني لإعادة هذا الجين إلى خلايا الدعم في الفأر، ليكون موجودًا ونرى ما إذا كان ذلك سيسمح للفأر بإعادة نمو الخلايا الشعرية.

يونج: وإذا نجح ذلك في الفئران، فهناك أمل في أن يتمكن العلماء يومًا ما من عكس الصمم لدى البشر أيضًا.

شابيرو: هذه جيسيكا يونج وإميلي كونج من بودكاست العلوم “شورت ويف” التابع لـ NPR. يمكنك الاشتراك للحصول على الاكتشافات الجديدة، والأسرار اليومية، والعلوم وراء العناوين الرئيسية. شكرًا لكما.

كونج: شكراً جزيلاً لك، آري.

يونج: شكراً.

هذا القسم الأخير من مقال أطول.

(مقطع صوتي لأغنية لولا يونغ، “متعجرفة”)

حقوق الطبع والنشر © 2024 NPR. جميع الحقوق محفوظة. يرجى زيارة موقعنا الإلكتروني شروط الاستخدام و أذونات الاستخدام في [[LINK2]]للمزيد من المعلومات.

يتم إنشاء نصوص NPR بسرعة من قبل متعهد من NPR. قد لا يكون هذا النص في شكله النهائي وقد يتم تحديثه أو تنقيحه في المستقبل. قد يختلف الدقة والتوفر. السجل الرسمي لبرامج NPR هو السجل الصوتي.