لها مقياس عكسي بحيث الاشد لمعانا اقل قيمة والاقل لمعانا اكبر قيمة ، وهو متوارث من الفيلسوف الاغريقي هيبارخوس.كما يظهر بالمقياس فان اعتم شدة لمعان يمكن ان تراه العين المجردة في اعتم المناطق على الارض هي عند الشدة 7 وان اعتم شدة اللمعان التي يمكن ان تراه العين المجردة عندما تكون الشمس في السماء هي عند -4.شدة لمعان الشمس -27 ، والقمر المكتمل -13 ، ويمكن لتلسكوب هابل ان يصور حتى شدة لمعان معتمة لدرجة 32 !