الفصل الخامس، المقطع الأول: الحلولية

في السابع من سبتمبر عام 1898، ألقى السير ويليام كروكس، الفيزيائي الكيميائي البارز، خطابًا مُرعبًا في اجتماع الجمعية البريطانية لتعزيز العلوم. أعلن كروكس أن أوروبا مُهددة بنفاد الغذاء، وذلك بسبب النمو السكاني المتسارع الذي يتجاوز قدرة الزراعة على الإنتاج.

تطرّق كروكس إلى الأراضي الصالحة للزراعة المحدودة، واعتماد أوروبا على واردات الحبوب، مُستشهدًا بحساباتٍ دقيقة حول قدرة المحاصيل على مواكبة النمو السكاني.

أشار كروكس إلى أهمية زيادة إنتاجية المحاصيل، مُقدّرًا أن رفع إنتاجية القمح إلى 20 بوشل لكل فدان سيوفر غذاءً لعدة عقود، ولكن حتى ذلك الحين، تبقى موارد الأسمدة، كالموارد الطبيعية الأخرى، محدودة.

اقترح كروكس استكشاف مصادر بديلة للأسمدة، مُدركًا أن موارد الأسمدة المُتوفرة لن تُعالج المشكلة بشكل دائم، بل ستؤجّلُها لفترة.

لم يكتفِ كروكس بوصف المشكلة، بل دعا إلى حلولٍ تكنولوجية، مُستشهدًا بإمكانية تثبيت النيتروجين من الهواء لصنع الأسمدة، معتبراً إياها إحدى الاختراعات العظيمة المُنتظرة من الكيميائيين.

رسم كروكس صورةَ مُلهمةً عن دورِ الكيمياء في حل مشكلة الغذاء، مؤكدًا على قدرة العلم والتكنولوجيا على إرجاء خطر المجاعة.

على الرغم من أن توقعات كروكس لم تتحق بدقة، إلا أنه كان مُحقًا في رؤيته للمشكلة وحاجتها إلى حلول تكنولوجية. كانت مشكلةُ الأسمدة مُلحة، وكان تثبيت النيتروجين الاصطناعي الحلَ الفعلي لهذه المشكلة.

في النهاية، هل كان كروكس متفائلاً أم متشائمًا؟ ربما كان مُحايدًا. كان مُنذِراً، متيقظاً بشأن المشكلة، وفي الوقت ذاته متفائلاً وقويًا تجاه الحلول، مستندًا على قوة العلم والتقدم.

نستلهم من قصة كروكس ومسيرته العلمية أهمية التوازن بين التشاؤم والتحفيز، بحيث لا نقع في اليأس من مشاكلنا، بل نُبقى أملنا متجذرًا في قدرة البشرية على التغيير.

ملاحظة هامة: هذه النقاط تمثل فهمي لمُحتوى النص الأصلي، وتتضمن تعديلات بسيطة للمساعدة في القراءة والفهم.

المصدر: المصدر الأصلي