تُشبه هذه النحلة في الحجم النحل المُزهر، لكن جسمها لامع، أسود في الغالب مع لمسة أرجوانية معدنية خفيفة. 🔎 يمكنك تمييز الذكور عن الإناث من خلال طول الجسم في الذكور، وعرض الرأس في الإناث. يوجد أيضاً بقعة بيضاء على وجه الذكور. كما تتميز الذكور بأحجام صدرية أكبر بالنسبة لكتلتها. تتميز الإناث بمختلف مراتبها الاجتماعية بالتركيب التشريحي، فالإناث الأساسية أكبر من الثانوية أو الثالثة، ولديها المزيد من التآكل في الفك السفلي والأجنحة.
💪🏻

تتميز النحلة الخشبية الشرقية بفكوكٍ علوية مُتخصصة في اختراق أنابيب الزهور للوصول إلى الرحيق. فكوكها حادة ومُثلثة الشكل، مما يسمح لها بتقسيم جانبي أنابيب الزهور للوصول إلى الرحيق. كما تتميز بوجود “غاليه” على فكوكها العلوية على شكل شفراتٍ مسطحةٍ كبيرة، تُساعد هذه الشفرات الحادة في اختراق أنابيب الزهور بشكلٍ أفضل. 🐝

تنتمي النحلة الخشبية الشرقية إلى جنس “زيلوكوبا”، الذي يحتوي على أكثر من 400 نوع حول العالم، وفي تحت الجنس “زيلوكوبويدس”، والذي يحتوي على خمسة أنواع من العالم الجديد، بما في ذلك “زيلوكوبا كاليفورنيكا”، الموجودة في الولايات المتحدة الأمريكية. 🇺🇸

تنتشر النحلة الخشبية الشرقية في معظم أنحاء أمريكا الشمالية شرق جبال روكي، وحتى شمال نبراسكا، وجنوب أونتاريو، ومين. 🗺️

تُبني النحلة الخشبية الشرقية أعشاشها في الخشب، وقصب الخيزران، وسُيق العصارة، وتفضل التعشيش في خشب الصنوبر أو الأرز المُصنّع. تُبنى الأعشاش عن طريق حفر الخشب. تستخدم القطع في إنشاء أقسام بين خلايا التعشيش. مداخل الأعشاش عمودية على حبيبات الخشب، لكنها تُبنى بشكلٍ موازي وراء المدخل. 🏠

قد تكون الأعشاش جماعية، وتحتوي على مجموعات من إثنتين إلى خمس إناث، أو منفردة. الأعشاش الجماعية أكثر شيوعًا، على الرغم من أن إنتاج الصغار يكون أقل عندما تختار الإناث التعشيش معًا. نظراً لتعشيشها في الخشب، من الشائع أن تعشش في الأثاث أو المباني المُصنّعة.

عادة ما تكون الأعشاش دائرية، وتحتوي عادةً على نفق واحد إلى أربعة أنفاق. لديها فروع متعددة، تعيش فيها كل أنثى بالغة وتضع بيضها في فرع منفصل، لكنهن تشاركن مدخلًا مشتركًا واحدًا. بسبب بناء الأعشاش المُكلف، من الشائع أن تعيد الإناث استخدام الأعشاش القديمة.

لا تحدث التزاوج إلا مرة واحدة في السنة، في فصل الربيع. تُوضع البيوض في شهر يوليو، وتكتمل مرحلة نمو اليرقات بحلول أغسطس ومنتصف سبتمبر، وتصبح جميع العذارى بالغة. يوجد آلية تُزامن وقت ظهور الشباب مما يجعل البيوض الأصغر تتطور بشكل أسرع. تُغطي النحل حديث الظهور جلدًا ناعمًا وجناحيًا أبيض. تتحول الأجنحة لاحقًا إلى اللون البني، ثم إلى اللون الأسود المزرق. يمكنهم الطيران بعد 3-4 أيام من الظهور، لكنهم يظلون في عشهم لمدة أسبوعين على الأقل، يتناولون الرحيق لكن ليس حبوب اللقاح. تبدأ الشباب دورة التزاوج التالية في الربيع التالي. فالفراشات، تبدأ في إظهار علامات الشيخوخة حول شهر يوليو. السلوكيات الدالة على ذلك هي الراحة في الأزهار، والبقاء في العش، أو حتى السقوط على الأرض من الرحلة. الأفراد الأكبر سناً يتحركون زحفاً، ويتجنّبون الطيران، ولا يُقاومون عند التعامل معهم من قبل البشر. تموت النحل القديمة بحلول أوائل أغسطس، في نفس الوقت الذي يظهر فيه الشباب من خلايا البيض.

النحلة الخشبية الشرقية ليست نوعًا من النحل المنفرد، لكنها ليست اجتماعية تمامًا أيضًا.