قبل إصدار تقرير فني كامل من المتوقع أن يتم الكشف عنه في الأسابيع القليلة المقبلة، كشف مهندسون من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا وأيرو فيرونمنت عن ما يُعتقد أنه سبب تحطم مروحية إنجenuity على المريخ في 18 يناير 2024. كانت نظام الملاحة البصرية في المركبة، الذي صُمم لتتبع الميزات الملموسة على سطح المريخ، مرتبكًا بسبب منطقة رملية مموجة بلا ملامح، مما أدى إلى تقديرات خاطئة في السرعة أدت إلى هبوط قاسي.
اعتمادًا على البيانات عن بُعد، بما في ذلك الصور الملتقطة بعد الرحلة، يعتقد المحققون أن “أخطاء الملاحة أنشأت سرعات أفقية عالية عند الهبوط”، والتي من المحتمل أن تكون قد أدت إلى تعرض إنجenuity “لصدم قوي على منحدر تموجات الرمل”، مما تسبب في انحداره وتدحرجه.
:format(webp)/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25788347/nasa_landing.jpg?w=723&ssl=1)
رسم بياني شاركته وكالة ناسا يوضح ما يُعتقد أنه السيناريو الأكثر احتمالًا للرحلة الأخيرة لطائرة هليكوبتر إنجنيويتي على المريخ.توضيح: ناسا/JPL-Caltech
افترض مهندسو ناسا في البداية أن شفرات الدوار الدوارة الخاصة بإنجنيويتي قد تضررت بعد تماسها مع سطح المريخ خلال الحادث. وهم الآن يعتقدون أنها انكسرت لأن “التغيير السريع في الوضع أدى إلى تحميلات على شفرات الدوار السريعة الدوران تتجاوز حدود تصميمها.” وقد وُجد جزء من إحدى شفرات الدوار على بعد حوالي 49 قدمًا من مكان سقوط المركبة النهائي.
فُقدت الاتصالات خلال الحادث نتيجة الاهتزاز المفرط في نظام الدوار المتوازن والمتضرر الذي أدى إلى طلب طاقة مفرط. ومع ذلك، على الرغم من أنها أصبحت ثابتة بشكل دائم، تم استعادة الاتصالات في اليوم التالي، و”لا تزال إنجنيويتي ترسل بيانات الطقس واختبار الطيران إلى مركبة بيرسيفيرانس حوالي مرة واحدة في الأسبوع”، وهو ما تقول ناسا إنه “يثبت بالفعل فائدة للمهندسين العاملين على تصاميم المستقبل للطائرات والمركبات الأخرى على كوكب المريخ.”
صُممت إنجنيويتي في الأصل لتنفيذ ما يصل إلى خمس رحلات تجريبية على مدى شهر واحد على المريخ، ولكنها عملت لمدة تقارب الثلاث سنوات وجمعت أكثر من ساعتين من وقت الطيران عبر 72 رحلة.
