في هذا اليوم قبل ثلاث سنوات، شهدنا [[LINK7]]إطلاق تلسكوب جيمس ويب الفضائي [[LINK7]]، وهو أكبر وأقوى تلسكوب أرسله البشر إلى الفضاء.
استغرق بناؤه 30 عامًا، ولكن في ثلاث سنوات قصيرة من التشغيل، ثور تلسكوب جيمس ويب بالفعل من نظرتنا إلى الكون.
لقد استكشف نظامنا الشمسي، ودَرَس غلاف الكواكب البعيدة بحثًا عن علامات الحياة، واستكشف أعمق أعماق الكون ليجد أولى النجوم والمجرات التي تشكلت في الكون.
إليك ما علمنا إياه تلسكوب جيمس ويب عن الكون المبكر منذ إطلاقه – والأسرار الجديدة التي كشفها.
وحوش زرقاء مُرعبة
دفع تلسكوب جيمس ويب حدود مدى إمكانيتنا في النظر إلى أعماق الكون للعثور على النجوم والمجرات الأولى. بفضل موقعه في الفضاء، بعيدًا عن غلاف الأرض الجوي، تُوفر له ظروف مثالية لرصد أعماق الكون بواسطة الضوء تحت الأحمر.
يسجل تلسكوب جيمس ويب حاليًا سجلاً قياسياً لأبعد مجرة تم تأكيدها، يعود إلى فترة كان عمر الكون فيها [[LINK8]] حوالي 300 مليون سنة فقط [[LINK8]]. ومن المفاجئ أن هذه المجرة، في هذا النطاق الزمني القصير، تمكنت من تكوين كتلة تقدر بحوالي 400 مليون ضعف كتلة شمسنا.
يشير هذا إلى كفاءة هائلة في تكوين النجوم في الكون المبكر. وهذه المجرة ليست الوحيدة.
عندما تنمو المجرات، تنفجر نجومها، مُنتجة الغبار. كلما كبرت المجرة، زاد غبارها. يُظهر هذا الغبار المجرات حمراءً بسبب امتصاصه للضوء الأزرق. لكنّ هنا المفاجأة: أظهر تلسكوب جيمس ويب الفضائي هذه المجرات الأولى مُذهلةً بالسطوع والضخامة [[LINK9]] وزرقاءً للغاية [[LINK9]]، من دون أي أثر للغبار. هذا لغز حقيقي.
هناك العديد من النظريات لتفسير الطبيعة الغريبة لهذه المجرات الأولى. هل تحتوي على نجوم ضخمة تنهار بفعل الجاذبية دون المرور بانفجارات سوبرنوفا هائلة؟
أم تُحدث هذه النجوم انفجارات هائلة تدفع كل الغبار بعيدًا عن المجرة، مُكشفًا عن نواة زرقاء خالية من الغبار؟ ربما يُدمر الغبار بسبب الإشعاع الشديد المنبعث من هذه النجوم الغريبة المبكرة – لكننا لا نعرف بعد.