هل اكتشفنا نظامًا ثلاثيًا غامضًا في حزام كايبر؟ 🤔

هل تخيلت يوماً أن هناك ألغازاً فضائية مُخبأة في أطراف نظامنا الشمسي؟ قد يكون علماء الفلك قد حددوا للتو مثالًا نادرًا لمشكلة “الأجسام الثلاثة“، في حزام كايبر البعيد. إذا تم تأكيد هذه الملاحظة، فسيكون هذا اكتشافًا مُذهلاً، إذ قد تشير إلى وجود العديد من الأنظمة الثنائية المُخبأة في أطراف مجرتنا الخارجية! ✨

في عام 2001، اكتشف علماء الفلك ما اعتقدوا أنه نظام ثنائي يتكون من جسمين كبيرين يدوران حول بعضهما البعض على مسافة تقريبية تبلغ 3.7 مليار ميل (6 مليارات كيلومتر) من الأرض. هذا النظام، المُسمّى 148780 ألتجِيرا، يقع في حزام كايبر – حلقة من الكويكبات والجليد والكويكبات والأجرام القزمة، بما في ذلك بلوتو، التي تقع خارج مدار نبتون.

تُفصل الصخرتان الجليديتان، اللتان أُطلق عليهما اسم 148780 ألتجِيرا، عن بعضهما بمسافة تُقارب ٤٧٠٠ ميل (٧٦٠٠ كيلومتر)، أو ما يُعادل تقريبًا خمسين جزءًا من المسافة بين الأرض والقمر! وذلك النظام المُدهش، سُمّي على اسم إله الخلق لدى شعب الأرنته الأصلي من أستراليا. 🇦🇺

لكن، في دراسة جديدة نُشرت في مجلة العلوم الكوكبية، اقترح الباحثون أن الجسم الداخلي في نظام ألتجِيرا هو في الحقيقة زوج من الأجسام الأصغر تدور حول بعضها البعض بشكلٍ وثيق للغاية، مما يجعل هذا النظام ثلاثيّ الأجسام! 🤯

توصل فريق الدراسة إلى هذا الاستنتاج بعد دمج صور من تلسكوب هابل الفضائي مع 17 عامًا من البيانات التي جمعتها مرصد كيك W. M. في بركان ماونا كيا بجزيرة هاواي. كشف هذا عن تغيرات دقيقة في مسار الجسم الخارجي، مما يشير إلى أنه يتعرض لسحب جاذبي من جسمين بدلاً من جسم واحد. علماء الفلك لا يزالون بحاجة إلى مزيد من الملاحظات لتأكيد أن النظام ثلاثي الأجسام. 🔭

لماذا هذا مهم؟
مشكلة الأجسام الثلاثة، وهي التنبؤ بحركة ثلاثة أجسام مرتبطة جاذبيًا في الفضاء، تحدت علماء الرياضيات لقرون. حتى الآن، لا يوجد حل واحد مُقبول عمومًا. إذا تم تأكيد أن نظام ألتجيرا نظامًا ثلاثيًا، سيكون هذا مثالًا نادرًا على هذا اللغز الفلكي! 🚀

متعلق بـ: 8 أشياء غريبة محتملة الاختفاء في النظام الشمسي الخارجي

«كان النظام الثلاثي هو الأنسب [عند مقارنة سيناريوهات النمذجة المختلفة]»، قالت مؤلفة الدراسة الرئيسية مايا نيلسون، عالمة الفلك في جامعة بريغهام يونغ. 👩‍🔬

خلال السنوات العشر المقبلة، سيشهد نظام ألتجيرا “موسمًا كسوفًا”، حيث سيتوضع الجسم الخارجي بشكل متكرر بين الجسم الداخلي والشمس، مما قد يُمكّن من ملاحظاتٍ أكثر تفصيلًا لمساره المداري. 👀 خلال هذه الفترة، من المقرر أن يرصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي النظام، مما قد يُنهي النقاش بشكل قاطع بقدراته الفائقة في حل الصور. 🔭

مشكلة الأجسام الثلاثة: عندما تدور ثلاثة أجسام ذات كتلةٍ مُشابهة حول بعضها البعض، تصبح الرياضيات المُتضمنة في حساب مساراتها مُعقدة للغاية، ويبقى هامشٌ ضئيلٌ جدًا للخطأ. وهذا يعني أن أصغر تغيير في مسار أحد الأجسام يمكن أن يُخلّف التوازن في النظام بأكمله. 🤔

تُشار إلى هذه “المشكلة” غالبًا في علم الفلك، وألهمت أيضًا رواية خيال علمي شهيرة وسلسلة تلفزيونية تحمل نفس الاسم. 🎬

عثر علماء الفلك على العديد من أنظمة الأجسام الثلاثية في جميع أنحاء الكون، بما في ذلك أنظمة النجوم الثلاثية وأنواع “تاتوين” من الكواكب خارج المجموعة الشمسية. 🪐

إذا تم تأكيد أن نظام ألطجيرا نظامًا ثلاثيًا، فسيكون الثاني من نوعه المكتشف في حزام كايبر، حيث سبق تصنيف 47171 لمبو، الذي له تكوين شبيه جدًا، على أنه نظام ثنائي. 🧐

يوجد حوالي 40 نظامًا ثنائيًا معروفًا آخر في حزام كايبر، قد يكون بعضها أنظمة ثلاثية غير معترف بها. من الممكن أن يكون هناك العديد من الأنظمة الثنائية والمُتعددة الأجسام هناك! 🌌

حتى الآن، عثر العلماء على حوالي 3000 جسم من حزام كايبر، لكنهم يقدرون أنه قد يكون هناك “عدة مئات الآلاف من الأجسام الأصغر” الأخرى، كل منها أوسع من 16 كيلومترًا. لذلك، يمكن أن يكون هذا الجزء من النظام الشمسي مكانًا رائعًا للبحث عن المزيد من هذه الأنظمة. 🔍

“الكون مليء بمجموعة متنوعة من أنظمة الأجسام الثلاثية”، قال نيلسون. “ونحن نجد أن حزام كايبر قد لا يكون استثناءً.”

المصدر: الموقع الإلكتروني الأصلي