أطلق خبراء الصحة تحذيرات بشأن التهديد المحتمل الذي يشكله وباء الأنفلونزا الطيرية، والذي أظهر علامات على التحور مع انتشاره بين الأبقار وإصابة الأشخاص في الولايات المتحدة.
لا يوجد ما يضمن أن تبدأ أنفلونزا الطيور في الانتقال بين البشر، وقد أكدت سلطات الصحة الأمريكية أن خطرها على عامة الناس لا يزال منخفضًا.
ظهرت سلالة أنفلونزا الطيور القاتلة H5N1 لأول مرة في الصين عام 1996، لكنها انتشرت على نطاق أوسع من أي وقت مضى خلال السنوات الأربع الماضية، لتصل إلى مناطق لم تُمسّ من قبل مثل أنتاركتيكا موطن طيور البطريق.
أفادت منظمة الصحة العالمية للحيوان لوكالة فرانس برس أنه تم قتل أو قتل أكثر من 300 مليون طائر دواجن منذ أكتوبر 2021، بينما مات 315 نوعًا مختلفًا من الطيور البرية في 79 دولة.
كما شهدت الثدييات التي أكلت الطيور المصابة، مثل الفقمة، نفوقًا جماعيًا.
تغير الوضع مرة أخرى في مارس، عندما بدأ الفيروس ينتشر بين أبقار الألبان في جميع أنحاء الولايات المتحدة في سابقة أخرى.
أصيب ثمانية وخمسون شخصًا بإنفلونزا الطيور في الولايات المتحدة هذا العام، من بينهم شخصان لم يُعرف لهما أي اتصال بالحيوانات المصابة، وفقًا لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.
كما توجد مخاوف من عدم اكتشاف بعض الحالات البشرية. وقد ذكر باحثون الشهر الماضي أن ثمانية من أصل 115 عاملاً في مجال الألبان خضعوا للاختبار في ميشيغان وكولورادو لديهم أجسام مضادة لإنفلونزا الطيور، مما يشير إلى معدل إصابة بنسبة سبعة بالمائة.
وقالت ميغ شايفر، عالمة الأوبئة في معهد SAS الذي يتخذ من الولايات المتحدة مقراً له، لوكالة فرانس برس إن هناك الآن عدة عوامل تشير إلى أن “إنفلونزا الطيور تطرق بابنا وقد تبدأ جائحة جديدة في أي يوم”.
وجاء في عنوان مقال رأي نشرته صحيفة نيويورك تايمز في أواخر الشهر الماضي: “جائحة إنفلونزا الطيور ستكون واحدة من أكثر الكوارث التي يمكن توقعها في التاريخ”.
خطوة بسيطة
لا تزال هناك عدة حواجز تمنع فيروس H5N1 من الانتشار بسهولة بين الناس، بما في ذلك ضرورة تحور الفيروس ليصبح أفضل في إصابة رئتي الإنسان.
لكن أظهرت أبحاث نُشرت في مجلة Science يوم الخميس أن نسخة أنفلونزا الطيور التي تصيب الأبقار في الولايات المتحدة أصبحت الآن على بعد طفرة جينية واحدة فقط من القدرة على الانتشار بشكل أكثر فعالية بين البشر.
وقال عالم الفيروسات إد هاتشينسون من جامعة غلاسكو إن هذا يشير إلى أن فيروس H5N1 على بعد “خطوة بسيطة” فقط من أن يصبح “أكثر خطورة بالنسبة لنا”.
وفي الشهر الماضي، أشار التسلسل الجيني لمراهق كندي كان مريضًا جدًا بأنفلونزا الطيور إلى أن “الفيروس بدأ يتطور لاستكشاف طرق للارتباط بشكل أكثر فعالية بالخلايا في جسده”، حسبما قال هاتشينسون.
وشدد هاتشينسون على أنه “لا نعرف حتى الآن ما إذا كانت فيروسات أنفلونزا H5N1 [[LINK9]]ستتطور لتصبح مرضًا يصيب البشر”، ولا تزال هناك عقبات أخرى.
لكن كلما زاد عدد الحيوانات والأنواع المختلفة التي يُسمح للفيروس بإصابتها، زادت “احتمالية تكيفه ليُصيب الناس بشكل أفضل”، حسبما قال شايفر.
وإذا اندلع وباء إنفلونزا الطيور، فسيكون شديدًا بشكل ملحوظ في البشر لأننا لا نملك مناعة متراكمة، كما أضافت.
كانت حالات عمال المزارع الأمريكيين خفيفة نسبيًا حتى الآن. لكن ما يقرب من نصف حالات الإصابة البشرية بفيروس H5N1 البالغ عددها 904 حالة والتي سُجلت منذ عام 2003 كانت مميتة، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية [[LINK10]].
الحليب الخام: “فكرة سيئة للغاية”
أخبر توم بيكوك، عالم الفيروسات في إمبريال كوليدج لندن، وكالة فرانس برس أن هناك عدة أسباب تدعو إلى “التشاؤم بشكل أقل بشأن احتمال حدوث جائحة”.
العلاجات المضادة للفيروسات واللقاحات متوفرة بالفعل لإنفلونزا الطيور، مما يشكل فرقًا كبيرًا عن كوفيد-19 [[LINK11]] في عام 2020، كما أشار.
لتجنب أسوأ السيناريوهات، دعا العديد من الباحثين الصحيين الحكومة الأمريكية إلى زيادة وتيرة الاختبارات وضمان تبادل المعلومات بين الوكالات والبلدان.
أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية يوم الجمعة عن خطط لفحص إمدادات الحليب في البلاد بحثًا عن إنفلونزا الطيور.
ومن دواعي القلق بشكل خاص الحليب الخام، أو غير المبستر، والذي تبين مرارًا أنه ملوث بإنفلونزا الطيور.
المصدر: المصدر