هل يمكن استخراج الماء من القمر بسهولة أكبر مما كنا نظن؟ 🤔 تشير الاكتشافات الجديدة من مهمة تشاندرايان-3 الهندية إلى إمكانية ذلك. يبدو أن بعض المنحدرات ذات الخطوط العرض العالية على سطح القمر قد تُخفي خزانات جليد ماء سهلة الوصول إليها، مما يسهّل عملية استخراج الموارد القمرية بشكل كبير.
نتائج مُذهلة من تشاندرايان-3
حققت مهمة تشاندرايان-3 الهندية إنجازًا رائعًا بهبوطها بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في أغسطس 2023. قامت المركبة الهبوطية، المُجهزة بأجهزة دقيقة لقياس درجات حرارة القمر، بتقديم رؤى قيّمة حول كيفية تغير الحرارة على سطحه.
أظهرت تجربة قياس الحرارة الفيزيائية السطحية (ChaSTE) تقلبات هائلة في درجات الحرارة بين النهار والليل. وصلت درجات الحرارة إلى 82 درجة مئوية في المناطق المُضاءة بالشمس، بينما هبطت إلى -168.15 درجة مئوية في المناطق المظللة. ولكن، المفاجأة كانت في منطقة مسطحة بالقرب من القطب الجنوبي، حيث بقيت درجة الحرارة في حدود 59 درجة مئوية على الرغم من قربها من المنطقة المظللة.
هل يعني ذلك وجود جليد قابل للاستخراج؟ 🧊 نعم، تُشير هذه النتائج إلى احتمال وجود جليد أكثر وصولًا على بعض المنحدرات العالية على سطح القمر، خاصة تلك التي لا تتعرّض لأشعة الشمس مباشرةً.
نهج جديد لاستخراج الماء من القمر
لطالما ركّز العلماء على المناطق المُظللة بشكل دائم (PSRs) بالقرب من قطبي القمر لاستخراج جليد الماء. لكنّ هذه المناطق تواجه تحديات كبيرة، من درجات الحرارة المتجمدة إلى قلة توفر الطاقة الشمسية.
ولكن، تشير بيانات تشاندرايان-3 إلى أن المنحدرات المُعَرَّضة لبعض أشعة الشمس، وخاصةً تلك المُرتفعة عن المستوى، قد تكون بديلاً رائعاً. من المحتمل أن تحتوي هذه المناطق على رواسب جليدية ضحلة، مما يسهل الوصول إليها مقارنةً بالفوهات المظللة بشكل دائم. هذا الاكتشاف سيعيد صياغة كيفية تخطيط وكالات الفضاء لمهام استخراج الماء القمري المستقبلية.
كيف يمكن أن يفيد هذا المهام القمرية المستقبلية؟
ستكون هذه المعلومات حاسمةً في جهود استكشاف القمر المستقبلية، وخصوصًا برنامج أرتميس التابع لناسا. سيتيح لنا استخراج الماء من القمر الحصول على مصدر مستدام من الماء للشرب، والأكسجين، وحتى وقود الصواريخ. ستقلل الحاجة إلى بعثات إمداد من الأرض، مما يجعل إقامة مستعمرات قمرية مستقبلية أكثر واقعية. ناسا والصين وشركات الفضاء الخاصة تتنافس بالفعل على تطوير تقنيات الاستفادة من الموارد المحلية.
ما هو التالي في البحث عن الماء على القمر؟
تُعدّ بيانات تشاندرايان-3 من البيانات المهمّة التي تُقدّم نظرة مُفصّلة على الظروف الحرارية بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، وهو ما لم يكن متوفراً في السابق. 🌕
تشير النتائج، المنشورة في مجلة “اتصالات الأرض والبيئة”، إلى ضرورة استخدام أجهزة رادار اختراق التربة وأنظمة الحفر في البعثات المُستقبلية للتأكد من وجود جليد قابل للاستخراج في هذه المنحدرات. سوف تُقدّم مركبة VIPER القادمة من ناسا وبعثة تشنغ إي ٧ الصينية المزيد من البيانات وربما تسريع الجدول الزمني لإقامة وجود بشري مستدام على القمر. 🚀
المصدر: مجلة مجرة اليوم