روفر ناسا “برسيفيرانس” يصل إلى حافة فوهة جيزيرو – عالم الكون اليوم
في عام 2018، اختار مخططو المهمات في ناسا فوهة جيزيرو كموقع الهبوط المستقبلي للروبوت بيرسيفيرانس. كانت هذه الفوهة خيارًا طبيعيًا، حيث كانت في السابق قاع بحيرة قديمة، كما يتضح من دلتا الفان في حافتها الغربية. على الأرض، تتشكل هذه الميزات في وجود الماء الجاري الذي يترسب ببطء الرواسب بمرور الوقت. بالإضافة إلى حقيقة أن ميزات دلتا فوهة جيزيرو غنية بالطين، فإن هذا يجعل المنطقة هدفًا رئيسيًا للبحث عن بصمات الحياة – أدلة على الحياة الماضية (وربما الحالية) على المريخ!
في أخبار حديثة، أعلنت ناسا أن العزم قد وصل إلى قمة حافة فوهة جيزيرو في موقع يسميه فريق العلوم “تل المراقبة”. قضى الروفر الأشهر الثلاثة والنصف الماضية في تسلق الحافة، وقطع مسافة 500 متر عمودي (1,640 قدم عمودي) وقام بإجراء ملاحظات علمية على طول الطريق. الآن بعد أن وصل إلى قمة الحافة، يمكن لـ العزم أن يبدأ ما يسميه فريق المهمة حملته “الحافة الشمالية”. من المتوقع أن يقود الروفر على مدى العام المقبل 6.4 كم (4 ميل) ويزور ما يصل إلى أربعة مواقع ذات أهمية حيث سيحصل على عينات جيولوجية.
منذ هبوطها في فوهة جيزيرو في فبراير 2021، أكملت المثابرة أربع حملات علمية. يتضمن ذلك “قاع الفوهة”، “جبهة المروحة”، “المروحة العليا”، و“وحدة الهامش” بناءً على الأماكن التي كانت المركبة الجوالة تجمع فيها العينات. خلال الحملة الأولى، زارت المركبة الجوالة المعالم المحيطة بموقع هبوطها – مثل تكوين ماعز – حيث حصلت على عدة عينات من الصخور والجو، وبعض عينات الشهود لتقييم التلوث. شهدت الحملتان التاليتان استكشاف المركبة الجوالة لمناطق مختلفة من دلتا جيزيرو وجمع عينات من الصخور والطين.
تشمل الحملة الرابعة، في هذه الأثناء، استكشاف الروفر للصخور الكربونية الهامشية التي تحيط بالحافة العليا لفوهة جيزيرو. يطلق فريق العلوم على الحملة الخامسة لـ بيرسيفيرانس اسم “الحافة الشمالية” لأن مسارها يغطي الجزء الشمالي من القسم الجنوبي الغربي من حافة جيزيرو. تم اختيار الموقع حتى يتمكن الروفر من استكشاف منطقة على المريخ، تختلف عن أي شيء تم التحقيق فيه من قبل. أوضح كين فارلي، عالم المشروع لـ بيرسيفيرانس في كالتك، في بيان صحفي لوكالة ناسا [[LINK11]]:
”
“حملة الحافة الشمالية تجلب لنا ثروات علمية جديدة تمامًا حيث تتجول مركبة برسيفيرانس في جيولوجيا جديدة تمامًا. إنها تمثل انتقالنا من الصخور التي ملأت جزئيًا فوهة جزروا عندما تشكلت نتيجة تأثير هائل قبل حوالي 3.9 مليار سنة إلى الصخور من أعماق المريخ التي تم قذفها لأعلى لتشكيل حافة الفوهة بعد التأثير. تمثل هذه الصخور قطعًا من القشرة المريخية المبكرة وتعتبر من أقدم الصخور الموجودة في أي مكان في النظام الشمسي. إن دراستها قد تساعدنا في فهم كيف كان شكل المريخ – وكوكبنا أيضًا – في البداية.”
الآن بعد أن بيرسيفيرانس قد تجاوز نقطة الذروة وانتقل من تل لوك آوت، يتجه الروفر نحو صخرة صخرية تقع على بعد حوالي 450 متر (1,500 قدم) على الجانب الآخر من الحافة المعروفة باسم “تل ويش هازيل.” قالت كانديس بيدفورد، عالمة بيرسيفيرانس من جامعة بوردو:
“تبدأ الحملة بشكل مثير لأن تل ويش هازيل يمثل أكثر من 330 قدم [~100 متر] من التكوينات الطبقية، حيث كل طبقة مثل صفحة في كتاب تاريخ المريخ. بينما نتجه أسفل التل، سنعود بالزمن، مستكشفين البيئات القديمة على المريخ المسجلة في حافة الفوهة. ثم، بعد هبوط حاد، نقوم بأول دوران للعجلة بعيداً عن حافة الفوهة نحو ‘بحيرة شارم’، حوالي 2 ميل [3.2 كم] إلى الجنوب.”
تقع منطقة بحيرة شارم على السهول وراء الحافة، وهي محل اهتمام لفريق المهمة لأنها أقل احتمالًا أن تكون قد تأثرت بالتأثير الذي أدى إلى فوهة جيزيرو. بالإضافة إلى ذلك، سيسافر الروفر حوالي 1.6 كم (1 ميل) عائدًا إلى الأعلى على الحافة للتحقيق في بروز من الكتل (ميغابريشيا) التي قد تكون بقايا صخور قديمة تحطمت بتأثير آخر. كان هذا هو تأثير إيسيدس، الذي حدث قبل 3.9 مليار سنة وأدى إلى تشكيل حوض سهل إيسيدس في الأراضي المنخفضة الشمالية.
“تحقيق في هذا الموقع قد يوفر رؤى قيمة حول حدث كبير لإعادة تشكيل السطح الذي حدث خلال فترة نواخيان على المريخ. شهدت هذه الحقبة الجيولوجية تآكلًا واسع النطاق بفعل المياه الجارية، كما يتضح من العديد من شبكات الأودية النهرية المؤرخة إلى تلك الفترة. ويُعتقد أيضًا أنه خلال فترة نواخيان تشكل انتفاخ تارسي، مما يدل على أن المريخ كان لا يزال نشطًا جيولوجيًا. كما هو الحال دائمًا، الهدف النهائي هو العثور على بصمات حيوية من هذه الفترة “الأكثر دفئًا ورطوبة” التي تشير إلى أن المريخ قد يكون قد احتوى على حياة (مماثلة للأرض في ذلك الوقت).”
شارك فريق العلوم الخاص بـ بيرسيفيرانس أيضًا معلومات حول الروفر، وعملياتهم العلمية، والخطط المستقبلية في مؤتمر صحفي يوم الخميس، 12 ديسمبر، خلال الاجتماع السنوي لـ رابطة الجيوفيزيائيين الأمريكيين (AGU) في واشنطن. كما قال ستيفن لي، نائب مدير المشروع لمهمة بيرسيفيرانس في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، خلال المؤتمر:
“خلال تسلق حافة فوهة جيزيرو، قام سائقو الروفر لدينا بعمل مذهل في التفاوض مع بعض من أصعب التضاريس التي واجهناها منذ الهبوط. لقد طوروا أساليب مبتكرة للتغلب على هذه التحديات – حتى أنهم جربوا القيادة للخلف لمعرفة ما إذا كان سيساعد – وقد نجح الروفر في ذلك كله مثل البطل. بيرسيفيرانس جاهز لكل ما يريد فريق العلوم القيام به خلال هذه الحملة العلمية القادمة.”
