تخطط شركة SpaceX لإطلاق دفعة أخرى من الأقمار الصناعية التجسسية الأمريكية صباح يوم السبت (30 نوفمبر).

من المقرر أن تقلع صاروخ فالكون 9 من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية في كاليفورنيا يوم السبت خلال نافذة مدتها أربع ساعات تبدأ في الساعة 3:10 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0810 بتوقيت غرينتش؛ 12:10 صباحًا بالتوقيت المحلي). سيكون الصاروخ محملاً بمجموعة من المركبات الفضائية لمكتب الاستطلاع الوطني (NRO)، بالإضافة إلى 20 من مركبات ستارلينك الفضائية واسعة النطاق التابعة لشركة SpaceX،

تقوم SpaceX عادةً ببث مهامها مباشرة عبر منصة X، بدءًا من خمس إلى 15 دقيقة قبل الإطلاق. ومع ذلك، فإن وصف المهمة الخاص بالشركة لا يذكر أي شيء عن بث مباشر لهذا الإطلاق.

ستكون مهمة يوم السبت، المعروفة باسم NROL-126، هي الإطلاق الخامس لدعم “البنية المنتشرة” لوكالة NRO. وقد تم إجراء جميع عمليات الإطلاق حتى الآن بواسطة SpaceX.

ذات صلة: SpaceX تطلق أقمار تجسس أمريكية من الجيل التالي في الرحلة المئة من Falcon 9 لهذا العام (فيديو، صور)

يصف مصطلح “البنية المنتشرة” “نموذجاً جديداً للأصول التي تضعها NRO في المدار”، حسبما قالت الوكالة، التي تدير أسطول البلاد من أقمار التجسس، في وصف مهمة NROL-126.

تلك الأصول هي “أقمار صناعية أصغر عديدة مصممة من أجل القدرة والمرونة”، وفقًا لـ NRO. وهذا يمثل تحولًا عن استراتيجية NRO التقليدية، التي اعتمدت على عدد قليل من العيون في السماء ذات القدرة العالية، لكنها كانت مكلفة جدًا وصعبة الاستبدال.

لا نعرف الكثير عن الأقمار الصناعية “المعمّرة”؛ حيث غالبًا ما تكون أنشطة وقدرات مركبات NRO مصنّفة. ومع ذلك، يُعتقد أن هذه المركبات الفضائية الجديدة مبنية على أقمار ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس، مع بعض الحساسات الفاخرة والمصنّفة المرفقة.

إذا سارت الأمور حسب المخطط يوم السبت، ستعود المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9 إلى الأرض بعد حوالي ثماني دقائق من الإطلاق للهبوط على سفينة الطائرات بدون طيار التابعة لشركة سبيس إكس “بالطبع لا زلت أحبك” في المحيط الهادئ.

ستكون هذه هي الإطلاق والهبوط الأولين لهذا المعزز بالتحديد، وفقًا لوصف مهمة سبيس إكس. سيتم نشر أقمار ستارلينك في مدار منخفض حول الأرض بعد حوالي 62 دقيقة من الإطلاق. لا يذكر وصف المهمة متى ستنفصل مركبات NRO عن المرحلة العليا من فالكون 9.

أطلقت المهام المعمارية الأربعة الأولى التي انتشرت أيضًا على صواريخ فالكون 9 هذا العام – NROL-146 في مايو، NROL-186 في يونيو، NROL-113 في سبتمبر وNROL-167 في أكتوبر.

شكلت مهمة NROL-167 الرحلة رقم 100 لعام 2024 لصاروخ فالكون 9، مما زاد من سجل سبيس إكس لأعلى عدد من عمليات الإطلاق في عام واحد. ويبلغ إجمالي عدد الرحلات لصاروخ العمل الآن 118. وقد بلغت نسبة المهام التي كانت إطلاقات ستارلينك حوالي 70٪.