في ليلة عيد الميلاد، ناسا‘s باركر سولار بروب سيتقرب أكثر من أي وقت مضى من “لمس الشمس“، حيث سيكون أقرب بأكثر من ثمانية أضعاف مما يفعله كوكب عطارد تجاه نجمنا. كما ستحطم أيضًا رقمها القياسي للسرعة، لتصبح أسرع جسم صنعه الإنسان عندما تمر بجانب نجمنا.
بينما ستقوم المركبة بإجراء عدد قليل من التحليقات النهائية خلال الـ 12 شهرًا القادمة، فمن غير المحتمل أن تقترب أكثر مما ستفعله يوم الثلاثاء.
تم إطلاق باركر في عام 2018 بهدف التعرف أكثر على غلاف الشمس، أو الهالة، من خلال الطيران خلاله، وهو ما حقق لأول مرة في عام 2021. للقيام بذلك، قامت المركبة الفضائية بالتحليق حول نجمنا الأم، بالإضافة إلى التحليق أحيانًا حول كوكب الزهرة، لبناء ما يكفي من السرعة والعزم للتقرب بشكل متزايد مع كل اقتراب. حتى الآن، أكملت 21 تحليقًا شمسيًا.
لقد اقتربت المركبة من الشمس بالفعل أكثر من أي مركبة فضائية أخرى في التاريخ، حيث وصلت إلى مسافة دنيا تبلغ حوالي 4.5 مليون ميل (7.2 مليون كيلومتر) من نجمنا الأم خلال الاقترابات القريبة في أكتوبر 2023 ومارس هذا العام. كما أنها حطمت الرقم القياسي لأسرع جسم من صنع الإنسان، حيث بلغت سرعتها القصوى حوالي 395,000 ميل في الساعة (635,000 كيلومتر في الساعة) — أو حوالي 150 مرة أسرع من رصاصة بندقية.
“
ولكن في الساعة 6:53 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 24 ديسمبر، ستقترب المركبة من الشمس بمقدار 3.8 مليون ميل (6.1 مليون كيلومتر) وتصل إلى سرعة قصوى تبلغ حوالي 435,000 ميل في الساعة (700,000 كيلومتر في الساعة)، وفقًا لـ ناسا. للقيام بذلك، سيتعين على المركبة تحمل درجات حرارة تتجاوز 2,550 درجة فهرنهايت (1,400 درجة مئوية)، والتي ينبغي أن تكون قادرة على تحملها بفضل الدرع الحراري القريب من عدم التدمير الذي يحمي الجانب المواجه للشمس من المركبة.
”
ذات صلة: أول مهمة لـ ‘لمس’ الشمس تكتشف مصدرًا غامضًا للرياح الشمسية
“
«هذا سيكون إنجازًا عظيمًا للبشرية جمعاء»، نور راوافي، عالم الفلك في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز والعالم المسؤول عن مشروع مسبار باركر الشمسي، قال سابقًا عن الاقتراب القادم. «هذا يعادل هبوط الإنسان على القمر في عام 1969.»
أقرب من أي وقت مضى
”
بدأت باركر مناورتها الحالية في أوائل نوفمبر، عندما أكمل المسبار بنجاح قفزته السابعة والأخيرة حول كوكب الزهرة، كما أفادت Space.com. هذه “المساعدة الجاذبية” أعطت المركبة الفضائية الدفعة الأخيرة التي كانت بحاجة إليها لكسر رقم السرعة الخاص بها في النهاية.
تُكمل الطيران القادم سنة كبيرة للمسبار، الذي حلّق من خلال انفجار كتلة كورونية (CME) لأول مرة وساعد على إلقاء الضوء الجديد على لغز عمره عقود يتعلق بكيفية تسخين الكورونا لنفسها.
ت coincides with the explosive peak in the sun’s roughly 11-year cycle of activity, known as الحد الأقصى الشمسي, which has been مستمراً لمعظم هذا العام and will likely continue well into 2025. As a result, this close approach could also help us learn more about what happens to the المجال المغناطيسي للشمس عندما ينعكس, and it could ultimately help scientists better predict space weather that can impact Earth.
The Parker Solar Probe is expected to make up to four more close flybys of the sun in 2025. It may get slightly closer to the sun than it will now, but not by much.
بعد ذلك، ستنفد وقود محركات المركبة، وستُسحب معظم المركبات الفضائية الميتة في النهاية بواسطة الشمس. ومع ذلك، قد يظل درع الحرارة في المدار حول نجمنا المنزلي لآلاف السنين، أفادت Space.com سابقاً.
المصدر: المصدر