أطلق قمر تجسس كوري جنوبي ومجموعة من المركبات الفضائية الأخرى لعملاء مختلفين رحلة صاروخ فالكون 9 إلى المدار في وقت مبكر من صباح يوم السبت من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية، بعد ساعات من الاحتفال بعيد ميلاد الفرع العسكري الجديد الخامس.
انطلق الصاروخ ذو المرحلتين من سبيس إكس في الساعة 3:34 صباحًا.
بعد ثماني دقائق، عاد معزز المرحلة الأولى من الصاروخ إلى فاندنبرغ، مكتملًا بنجاح إطلاقه الـ 21 وهبوطه.
بالإضافة إلى الرعد الطبيعي الذي تخلقه مغادرة الصاروخ، صدرت دويّات صوتية عالية عند عودة معزز المرحلة الأولى إلى الأرض، وأيقظت بعض الأشخاص على الساحل المركزي.
أكدت شركة سبيس إكس أن المهمة حققت “إدخال مداري عادي”، وهو milestone رئيسي لنقل الحمولة إلى وجهتها المطلوبة.
حملت اسم Bandwagon-2، وكان الهدف من الإطلاق هو تسليم القمر الصناعي الثالث لكوريا الجنوبية لمشروع 425 لتكوين الأقمار الصناعية لوكالة التنمية الدفاعية لهذا البلد.
عدد من الحمولات الأخرى أيضًا انضمت إلى الرحلة لعملاء تجاريين ودوليين متنوعين، بما في ذلك أرو سلاسة العلوم والتكنولوجيا، إكسولاونش، هوك آي 360، مافريك سبيس سيستمز، سيدوس سبيس، تومورو كومبانيز إنك، ترو أنومالي وثينك أوربيتال.
سلسلة مهام باندواغون هي واحدة من برنامجين للركوب المشترك تقدمهما سبيس إكس لمساعدة مشغلي الأقمار الصناعية الصغيرة في وضع مركباتهم الفضائية في المدار.
تقوم مهام النقل الخاصة بالشركة بوضع الحمولات في مدار متزامن مع الشمس بينما تقوم باندواغون بتسليمها إلى مدار ذو ميل متوسط.
“تملأ مدار الميل المتوسط الفجوات لعملائنا الذين يرغبون في توسيع تغطيتهم أو إكمال أهداف مهام فريدة لأن تغيير ميل المدار يغير الطريقة التي يتحرك بها القمر الصناعي حول الأرض”، قالت فيرونيكا “روني” فورمان من سبيس إكس
يوفر المدار ذو الميل المتوسط أيضًا “معدل إعادة زيارة” أعلى، مما يعني أنه يحلق فوق نفس النقطة على الأرض أكثر من الأنواع الأخرى من المدارات، أضافت فورمان.
كان لبعض الحمولة في الواقع أكثر من مركبة فضائية واحدة. على سبيل المثال، كانت شركة إكزولاونش، ومقرها في ألمانيا والولايات المتحدة، تفخر بامتلاكها 22 قمرًا صناعيًا للعملاء، بما في ذلك 15 قمرًا صناعيًا مكعبًا وسبعة أقمار صناعية صغيرة.
أنشأت الشركة نظام نشر خاص للأقمار الصناعية المكعبة والأقمار الصناعية الصغيرة.
جاءت المركبات المتنوعة لشركة إكزولاونش في مهمة بانداجون-2 من دول بما في ذلك بلغاريا وكرواتيا وتشيكيا وجيبوتي وفنلندا ومنغوليا والولايات المتحدة.
أكدت ExoLaunch لاحقاً نجاح إطلاق 22 قمرًا صناعيًا كانت مكلفة بتسليمها.
حدث الإقلاع بعد ساعات من احتفال القوات الفضائية الأمريكية بالذكرى الخامسة لتأسيسها، حيث شمل الاحتفال كعكة عيد ميلاد في فاندنبرغ.
تأسست القوات الفضائية في 20 ديسمبر 2019، مما أضاف أول فرع عسكري جديد منذ عقود إلى وزارة الدفاع.
في الغالب، تم نقل الوحدات والبرامج المتعلقة بالفضاء الموجودة من الجيش والقوات الجوية والبحرية تحت مظلة الفرع العسكري الجديد.
منذ إنشائها، تم تعيين أولئك في قوة الفضاء كحراس للذهاب جنبًا إلى جنب مع جنودهم، البحارة، مشاة البحرية وزملائهم من سلاح الجو من الفروع الأخرى.
تم إعادة تسمية عدة منشآت، بما في ذلك قاعدة فاندنبرغ الجوية السابقة، للإشارة إلى مشاركة قوة الفضاء.
ومع ذلك، لا تزال قوات سلاح الجو متواجدة بكثرة في فاندنبرغ. تمامًا كما يقدم سلاح البحرية وظائف رئيسية لفيلق مشاة البحرية، يوفر سلاح الجو قوات أمن، وإطفاء الحرائق وغيرها من الأدوار الأساسية في فاندنبرغ.
بينما تبلغ قوة الفضاء من العمر خمس سنوات، فإن مهمة الإطلاق في فاندنبرغ أقدم بكثير. فقد كانت القاعدة تطلق الصواريخ والقذائف منذ 16 ديسمبر 1958.
كما شهد إطلاق يوم السبت أيضًا الإطلاق رقم 50 لعام 2024 من فاندنبرغ، حيث كانت جميع عمليات الإطلاق باستثناء خمسة تتعلق بصاروخ سبيس إكس فالكون 9.
المصدر: المصدر