من المعتاد أن تُصادف الأعشاب الضارة حول نباتات الفناء الخلفي. ولكن أسنان الماموث؟ ليس كثيرًا.
لاحظ زوجان في سكوتش تاون، نيويورك، ما تبين أنه طرف جبل جليدي من الأحافير. بعد أن وجدا أسنانًا مدفونة خلف بعض الأوراق، حفرا أعمق واكتشفا أسنانًا إضافيتين. ثم قررا طلب المساعدة.
قال المقيم، الذي يرغب في عدم الكشف عن هويته لأسباب خاصة، في بيان صحفي: «عندما وجدت الأسنان وفحصتها بيدي، علمت أنها شيئٌ خاصٌ، وقررت استدعاء الخبراء»..
شكٌّ ثم دهشة
هذه المرة كانت مختلفة.
سافر باحثون من متحف ولاية نيويورك و جامعة ولاية أوراينغ إلى الموقع، وحفروا في النهاية فكًا كاملًا لحيوان الماموث. كما حفروا أيضًا قطعة من عظمة إصبع وقطعة من ضلع.
وقال هاريس في بيان صحفي: “بينما يُعد الفك نجم العرض، فإنّ القطع الإضافية من إصبع القدم والضلع تُقدم سياقًا قيّمًا وإمكانيةً لبحوث إضافية. نحن نأمل أيضًا في استكشاف المنطقة المحيطة بشكلٍ أكبر لمعرفة ما إذا كانت هناك أي عظام إضافية محفوظة”.
اقرأ المزيد: هجرة الحيوانات ما قبل التاريخ: أول دليل عثر عليه من ناب الماموث
أرض مسيرة الماموث
من المحتمل جدًا أن يُعثر على المزيد. على الرغم من أن هذه كانت أول اكتشاف من نوعها في نيويورك منذ أكثر من 11 عامًا، إلا أن العثور على أحافير كهذه في نيويورك ليس أمرًا نادرًا. تم العثور على حوالي 150 حفرية من الماموث في جميع أنحاء نيويورك. يبدو أن هذه الثدييات من العصر الجليدي، والتي لا ينبغي الخلط بينها وبين الماموث الصوفي الأكبر حجمًا، كانت لها ميول نحو مقاطعة أورانج، حيث عُثر على هذا الماموث – وحوالي ثلث إجمالي عدد المكتشفة في الولاية -.
كان أحد (إن لم يكن أول) الاكتشافات في عام 1780، من قبل القس روبرت أنان. عثر على حفنة من العظام الضخمة في مزرعته في والكي، نيويورك. بطريقة ما، وصل خبر الاكتشاف إلى الجنرال جورج واشنطن، قائد الجيش القاري آنذاك. ترك قواته في نيوبرغ وركب عربة ثلج لمدة 25 ميلاً ليشاهد الاكتشاف بنفسه. يقع هذا الموقع على بعد بضعة أميال من مكان اكتشاف عظام الماموث الأخيرة.
سيقوم العلماء بتحديد عمر الحفرية عن طريق الكربون المشع لتحديد الفترة الزمنية التي مرت فيها عبر المنطقة. كما سيتحليل العظام لمعرفة المزيد عن عمرها، ونظامها الغذائي، وموئلها. وبعد الانتهاء من هذه الدراسات، ستعرض الأحافير في المتحف.
قد يكون سكان مقاطعة أورانج حريصين بشكل خاص أثناء الاعتناء بحدائقهم.
المقال المصادر
كتّابنا في Discovermagazine.com يستخدمون دراسات مُراجعة من النظراء ومُصادر عالية الجودة في مقالاتنا، ويراجع محرّروننا الدقة العلمية والمعايير التحريرية. راجعوا المصادر المُستخدمة أدناه لهذا المقال:
قبل انضمام بول سماليج إلى مجلة Discover، قضى أكثر من 20 عامًا كصحفي علمي، متخصصًا في سياسات العلوم الحيوية الأمريكية وقضايا المسار الوظيفي العلمي العالمية. بدأ مسيرته في الصحف، لكنه تحول إلى المجلات العلمية. وقد نُشرت أعماله في منشورات تشمل Science News، وScience، وNature، وScientific American.
المصدر: المصدر