اضطررنا جميعًا لإجراء تعديلات مع تفشي جائحة COVID-19 الوبائية – حتى حيوانات الحدائق الحيوانية التي لم تعد ترى حشود الزوار تمر يوميًا.

في دراسة نُشرت عام 2022، اكتشف الباحثون كيف تفاعلت الرئيسيات مع هذا التحول، من خلال النظر في سلوك الشمبانزي، والغوريلا المنخفضة الغربية، وبابون الزيتون، ووجدوا أن الحيوانات غيرت عاداتها بطرق متنوعة، بما في ذلك مقدار الوقت الذي تقضيه في الراحة والأكل.

يُعتقد أن تفاعلات الزوار ضرورية لرفاهية حيوانات الحدائق الحيوانية. ومع ذلك، فإن هذه التفاعلات قد تكون إيجابية أو سلبية. لذلك، كان الباحثون حريصين على رؤية الفرق عندما لم تكن هناك حشود.

”

قال عالمة رفاهية الحيوانات في حديقة الحيوانات سامانثا وارد من جامعة نوتنغهام ترنت في المملكة المتحدة في ذلك الوقت: “إنّ الرئيسيات من أكثر الأنواع تقدماً من الناحية المعرفية في حدائق الحيوان، وتفاعلاتها مع الزوار معقدة”.

“إنّ من القيود التي تحول دون فهم كيفية تأثير الزوار على سلوك الحيوانات في حدائق الحيوان والمنتزهات أنّها نادراً ما تُغلق أمام الجمهور لفترات طويلة، لذا فقد أتاحت لنا هذه الفرصة فرصة فريدة”.

تم تسجيل الملاحظات في حديقة حيوانات تويكروس وحديقة سفاري نوسلي في المملكة المتحدة، قبل عودة الزوار وبعدها.

على مدار عدة أشهر وفترة فترات افتتاح وإغلاق متعددة، لوحظت تغييرات ملحوظة في سلوك الرئيسيات، والتي اختلفت باختلاف الحيوان.

مع عودة الزوار إلى حديقة الحيوانات، قضى الشمبانزي والغوريلا وقتًا أقل بمفردهم، بينما قضت الغوريلا أيضًا وقتًا أقل في الراحة. أما الشمبانزي، فقد كانوا يأكلون أكثر ويتفاعلون أكثر مع أقفاصهم عند إعادة فتح حدائق الحيوان.

وقد لوحظ أن حيوانات البابون الزيتوني في متنزه السفاري انخرطت في سلوك جنسي وسلوك هيمنة أقل عندما عاد الزوار. كما أنها كانت تميل إلى الاقتراب من سيارات الزوار بشكل أكثر تكرارًا، مقارنةً بسيارات الحراس التي كانت تراها عندما كان المتنزه مغلقًا.

من الصعب الجزم فيما إذا كانت هذه التغييرات إيجابية أم لا.

ويشير الباحثون إلى أن عودة الزوار يبدو أنها حفزت الشمبانزي والبَبون، في حين أن قضاء الغوريلا والبنوبو وقتًا أقل بمفردهم يمكن اعتباره أمرًا إيجابيًا أيضًا.

وفي الوقت نفسه، يمكن القول إن الغوريلا – وهي حيوانات أكثر استقرارًا بطبيعتها – قد تأثرت بالحشود، حيث قضت وقتًا أقل في الراحة.

إن تغيير الغوريلا لأجزاء من أقفاصها التي تقضي فيها معظم وقتها عند عودة الزوار يشير إلى أن الحيوانات تستطيع إلى حد ما إدارة هذا الاضطراب.

“إن التغيرات السلوكية والتغيرات في استخدام الأقفاص بحضور الزوار تُبرز قدرة أنواع الحيوانات في حدائق الحيوان على التكيف مع بيئاتها،” قالت باحثة رفاهية حيوانات الحدائق الحيوانية إيلين ويليامز من جامعة هاربر آدامز في المملكة المتحدة.

\”إن توفير بيئات تُمكّن الحيوانات من التكيّف بنشاط بهذه الطريقة أمر بالغ الأهمية لرفاهيتها.\”

لاحظ الفريق أيضًا وجود عتبة لعدد الزوار عندما يتعلق الأمر ببَبونات الزيتون، حيث تتوقف الحيوانات عن زيادة نشاطها وتحفيزها بالسيارات العابرة في حديقة السفاري بعد تجاوز هذا العدد.

هذه كلها بيانات قيّمة لباحثي رفاهية الحيوان، الذين يعلمون أن الزوار يمكن أن يكون لهم جميع أنواع التأثيرات على الحياة البرية – من إضافة مشاعر الرفقة والأمان، إلى كونهم مصادر إزعاج أو حتى تهديدات. يجب مراعاة ذلك في كيفية إدارة وتصميم حدائق الحيوان والمتنزهات.

في حين أنه قد لا يكون هناك المزيد من عمليات الإغلاق في المستقبل المنظور (آمل ذلك)، يرغب فريق البحث في مواصلة العمل لدراسة كيفية تأثير أعداد الزوار على سلوك الحيوان، بما في ذلك جمع البيانات التي تشمل المزيد من الحيوانات وعلى مدى فترة زمنية أطول.

“قد يشمل العمل في المستقبل النظر في تأثير ذلك على مجموعة أوسع من الأنواع في حدائق الحيوان ومحميات السفاري على حد سواء، بالإضافة إلى الاختلافات بين الحيوانات الفردية،” قال ويليامز.

نُشر البحث في Animals.

نُشر إصدار سابق من هذه المقالة في سبتمبر 2022.

المصدر: المصدر