قد تكون الحياة قد نشأت على كوكب المريخ والأرض في نفس الوقت. وذلك وفقًا لأدلة جديدة تم العثور عليها في نيزك مريخي تشير إلى أن العنصر الأساسي للحياة، وهو الماء، ظهر على المريخ منذ حوالي 4.4 مليار سنة، عندما يعرف العلماء، من أبحاث أخرى، أنه ظهر على الأرض.
لقد عرف العلماء لعقود أن المريخ يحتوي على الماء، مع علامات جيولوجية قوية على وجود أنهار وبحيرات قديمة محفورة في منظره الطبيعي. ومع ذلك، لم يكن الباحثون يعرفون متى ظهر الماء لأول مرة على المريخ أو كيف، بعد أن ظهر، قد يكون قد خلق الظروف اللازمة لظهور الحياة.
كانت هناك آثار للماء في قشرة المريخ في نفس الوقت الذي حدث فيه ذلك على الأرض، وفقًا لنتائج فريق من العلماء الذين قاموا بتحليل تركيب معدن يسمى زيركون تم العثور عليه في النيزك المريخي.
“تشير بياناتنا إلى وجود الماء في قشرة المريخ في وقت مقارب لأدلة وجود الماء على سطح الأرض، قبل حوالي 4.4 مليار سنة”، قال جاك جيلسبي من كلية علوم الأرض والبيئة في جامعة لوزان. وقد قاد البحث الجديد، الذي نُشر في المجلة الإلكترونية Science Advances، بالتعاون مع زملائه في جامعة كيرتن الأسترالية وجامعة أديلايد.
<
“تقدم هذه الاكتشافات أدلة جديدة لفهم تطور الكواكب على المريخ، والعمليات التي حدثت عليه وإمكاناته في احتضان الحياة،” قال جيلسباي.
المعروفة بلقب “الجمال الأسود”، تزن هذه الشظية المريخية حوالي 11 أونصة. تشير تحليلات تركيبة معدن يسمى زركون الموجود في الشظية إلى أن الماء ظهر على المريخ منذ حوالي 4.4 مليار سنة، وفقًا لدراسة.
ناسا
نيازك المريخ في الصحراء
النيزك الذي يتم دراسته، والذي أطلق عليه لقب “الجمال الأسود”، تم اكتشافه في صحراء الساahara في عام 2011. يُعتقد أن الصخرة قد انطلقت من سطح المريخ بعد حدوث اصطدام هناك وتمت إلقاؤها إلى الأرض، في فترة تتراوح بين 5 ملايين و10 ملايين سنة مضت.
ركز العلماء على الزركون الذي كان موجودًا في النيزك. وذلك لأن بلورات الزركون تحتوي على عناصر تجعل من الممكن لعلماء الجيولوجيا إعادة بناء تاريخ وظروف التبلور أو التكوين.
“يحتوي الزركون على آثار من اليورانيوم، وهو عنصر يعمل كساعة طبيعية”، قال جيلسبي. “هذا العنصر يتحلل إلى رصاص بمرور الوقت بمعدل معروف بدقة. من خلال مقارنة نسبة اليورانيوم إلى الرصاص، يمكننا حساب عمر تكوين البلورة.”
حدد العلماء كميات غير عادية من الحديد والألمنيوم والصوديوم التي اجتمعت لتشكل هذه الصخرة الماجماتية منذ 4.45 مليار سنة. تشير التركيبة الكيميائية للصخرة إلى أن الماء كان موجودًا خلال النشاط الماجماتي المريخي الذي شكل الصخرة.
تدعم هذه النتائج الأخيرة فكرة أن المريخ كان لديه يومًا ما فتحات أو ينابيع مياه ساخنة كانت ملائمة لتشكل الحياة في مرحلة ما من تاريخه—على غرار ما حدث على الأرض.
قال آرون كافوسي، الذي يعمل في كلية علوم الأرض والكواكب بجامعة كورتين وشارك في البحث: “كانت الأنظمة الحرارية المائية ضرورية لتطور الحياة على الأرض، وتشير نتائجنا إلى أن المريخ كان أيضًا يحتوي على الماء، وهو عنصر أساسي لبيئة قابلة للحياة، خلال التاريخ المبكر لتشكل القشرة.”
مرجع
جيلسبى، ج.، كافوسي، أ. ج.، فوجيهروز، د.، تشيوبانو، س. ل.، ريكارد، و. د. أ.، ساكسي، د. و.، بينيدكس، ج. ك.، وبلاند، ب. أ. (2024). دليل عناصر التتبع في الزركون على النشاط الحراري المائي المبكر على المريخ. تقدم العلوم، 10(47)، eadq3694.