قد يبدو ذلك كمتعة في نهاية اليوم.

لكن ثقافة “وقت النبيذ” في بريطانيا قد تكون مسؤولة جزئيًا عن اتجاه مقلق شهد زيادةً خمسة أضعاف في الوفيات الناجمة عن أمراض الكبد المزمنة منذ سبعينيات القرن الماضي.

تُعدّ تليف الكبد – وهو تندب ناتج عن تلف الكبد المستمر على المدى الطويل – والسكتات الدماغية والسرطان من المخاطر المعروفة جيدًا للإفراط في شرب الكحول.

ومع ذلك، تشير الأبحاث إلى أنه لا يتطلب الأمر كمية كبيرة من الكحول لتحفيز هذه الحالة.

يأتي ذلك في الوقت الذي اكتشفت فيه صحفية برنامج بانوراما التابع لهيئة الإذاعة البريطانية، هازل مارتن، أنها تعاني من تليف الكبد المرتبط بالكحول – أو تندب شديد في الكبد – في سن 31 عامًا فقط.

وقالت الأم الاسكتلندية التي لديها طفل واحد إنها لم تشرب أبدًا بمفردها. بل إنها استمتعت بذلك كنشاط اجتماعي.

لكن بحسب التعريف، فإن استهلاكها من أواخر سن المراهقة إلى أواخر العشرينيات من عمرها يُعتبر شربًا مفرطًا للكحول.

كما أطلق الخبراء مؤخرًا تحذيرًا بشأن زيادة مقلقة في الوفيات المرتبطة بالكحول بين النساء في منتصف العمر.

تختلف الكمية الدقيقة من الكحول التي يمكن أن تسبب تلفًا لا رجعة فيه في الكبد من شخص لآخر، حيث تلعب الجينات وخبرة الشرب والوزن جميعًا دورًا.

لكن دراسة صادمة وجدت أن 21 جلسة شرب مفرط للكحول على مدار سبعة أسابيع فقط – ثلاث حلقات شرب مفرط في الأسبوع – كانت كافية للتسبب في أعراض فشل الكبد في مرحلته المبكرة.

عُرّف الشرب المفرط للكحول بأنه خمسة بيرة، أو زجاجة نبيذ، أو خمسة مشروبات من الكحول القوي بين الرجال. أما بالنسبة للنساء، فقد كان أربعة مشروبات أو أكثر في ساعتين.

في دراسة أجريت على الفئران، وجد باحثون أمريكيون أن الدهون الثلاثية في الكبد – وهي نوع من الدهون في الدم – كانت أعلى بنسبة 50 بالمائة تقريبًا في أكباد شاربي الكحول المفرطين مقارنة بالفئران التي امتنعت عن الكحول.

كما اكتشفوا أن جلسة واحدة فقط من الشرب المفرط للكحول رفعت مستويات إنزيم الكبد CYP2E1.

وهذا يُحوّل الكحول إلى منتجات ثانوية سامة يمكن أن تسبب تلفًا للخلايا والأنسجة.

وكتب الباحثون في مجلة Alcoholism: Clinical and Experimental Research: “تشير نتائجنا بقوة إلى أن شرب الكحول المفرط المتكرر، حتى بدون إدمان الكحول، يمكن أن يسبب تراكم الدهون في الكبد، ودليلًا على اختلال وظائف الكبد المرتبط بالكحول في مراحله المبكرة”.

ووفقًا لمنظمة British Liver Trust، فإن شرب أكثر من 4 وحدات من الكحول يوميًا (حوالي كوبين من النبيذ) سيؤدي أيضًا إلى تراكم بعض الدهون في الكبد.

إذا استمر الضرر الناجم عن الشرب، يصبح الكبد ملتهبًا ويبدأ في إنتاج أنسجة ندبية أثناء محاولته شفاء نفسه – تليف الكبد.

ووجدت دراسة مقلقة أخرى في وقت سابق من هذا العام أن البريطانيين الذين شاركوا في شرب الكحول المفرط – 12 وحدة في يوم واحد – كانوا أكثر عرضة بثلاث مرات للإصابة بتليف الكبد المرتبط بالكحول”