رحلة لوسي نحو الكواكب التروانية
مسبار لوسي، المُسمى نسبةً إلى هيكل عظميّ مُحَفّر مشهور عُثر عليه في أفريقيا عام 1974، في رحلةٍ مثيرةٍ تبلغ مسافتها 4 مليارات ميل (6 مليارات كيلومتر) لاستكشاف عدد من الكويكبات في الحزام الرئيسي وسبعة من الكواكب التروانية التي تدور حول المشتري. 🪐 الآن، بات الكويكب دونالد جونسون في نطاق رؤيته. في 25 فبراير 2025، نشرت ناسا صورة لوسي لكوكب دونالد جونسون، حيث يمكننا رؤية الكويكب وهو يُغيّر موقعه بين 20 و 22 فبراير.
سوف تمرّ لوسي قريبًا بجوار الكويكب دونالد جونسون في 20 أبريل. هذه تجربة تحضيرية لملاقاة الكويكبات التروانية للمشتري في عام 2027. يبلغ عرض دونالد جونسون حوالي 2 ميل (3.2 كيلومتر). ستصل لوسي إلى مسافة 596 ميلًا (960 كيلومترًا) من الكويكب. لقد مرت لوسي بالفعل وصورت كويكبًا آخر في حزام الكويكبات – دينكينش – في نوفمبر 2023. وكشفت الصور عن وجود قمر ثنائي ملامس، سيلام. هل ستكشف الصور الجديدة لدونالد جونسون عن المزيد من الأسرار؟ 🤔
رحلة لوسي: دفع من الأرض
انطلقت لوسي من كيب كانافيرال، فلوريدا، في 16 أكتوبر 2021. بعد عام بالضبط، دارت المركبة الفضائية حول الأرض للحصول على مساعدة جاذبية في يوم الأحد، 16 أكتوبر 2022. خلال مساعدة الجاذبية، دارت لوسي على مسافة 219 ميلاً (352 كيلومتراً) من سطح الأرض. لقد اقتربت لوسي من الأرض لدرجة تمكن بعض المراقبين من رؤيتها وهي تطير فوق رؤوسهم!
هذه كانت أولى ثلاث مساعدات جاذبية من الأرض، حيث تسلك المركبة الفضائية طريقها إلى الخارج عبر النظام الشمسي في رحلتها التي تستمر 12 عامًا.
لماذا الكويكبات التروانية؟
تتحرك الكواكب التروانية في مدار المشتري حول الشمس. يُعدّها العلماء أحافير متبقية من تكون النظام الشمسي. لم يتم استكشافها من قبل.
كما أنّ مسبار لوسي، شأنه شأن حفريات أسلافنا، سيفتح آفاقًا جديدة لفهم أصولنا في الكون.
أهداف مسبار لوسي:
تُعدّ الكويكبات التروانية مجموعة فريدة من الأجسام الصخرية. باقية من تشكل النظام الشمسي، تدور حول الشمس على جانبي كوكب المشتري. لم تسبق أي مركبة فضائية استكشاف هذه المجموعة من أحافير النظام الشمسي. تجذب جاذبية المشتري هذه الكويكبات في سربين في مداره، حيث يوجد بعضها أمام الكوكب وبعضها الآخر خلفه. 💫
سوف تُقدم مهمة لوسي نظرةً لا مثيل لها في تشكّل نظامنا الشمسي، مما يساعدنا على فهم تطور النظام الكوكبي ككل.
المصدر: EarthSky